Negócios e radiodifusão muitas vezes atrapalham as melhores lutas do boxe
Anthony Joshua nunca chegou perto de chegar a um acordo com nenhum de seus arquirrivais, Tyson Fury ou Deontay Wilder, apesar de muitas brigas verbais nas redes sociais.
É uma questão que encarna uma das maiores injustiças do boxe e uma das questões mais duradouras do desporto – porque é que os melhores não lutam contra os melhores?
É atual também, já que, na noite de sábado, Fury enfrenta o relativamente desconhecido lutador sueco Otto Wallin em uma luta considerada uma piada de luta pelo também desafiante dos pesos pesados, Dillian Whyte.
- Boxe desta semana: próximas lutas, lutas em 2019, como assistir cada momento na TV e transmissão ao vivo
Em arenas esportivas comparáveis, rivalidades acirradas e convincentes acontecem continuamente, com a participação dos mesmos atletas.
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Imagine jogos em casa e fora nas Seis Nações ou na Premier League. A verdadeira razão pela qual não vemos isso no boxe são os negócios e a radiodifusão.
É certo que Wilder e Fury já lutaram uma vez e afirmam que o farão novamente, mas nenhuma data ainda foi divulgada e ambos têm compromissos anteriores.
Joshua esperava sair de sua última luta com uma vitória rotineira sobre Andy Ruiz Jr, mas o mexicano-americano, com a barriga bem documentada, surpreendeu.
Mesmo sem essas surpresas, fazer as maiores lutas do esporte costuma ser uma tarefa quase impossível.
A complicação, claro, é que, ao contrário da maioria dos outros desportos, os jogos não são pré-agendados com uma temporada de antecedência. Contratos, conexões e parcerias são extremamente significativos. Uma hierarquia de estilo empresarial comparativamente informal comanda o boxe.
Não existe um órgão onipotente da FIFA ou da FA que diga aos atletas quando e onde eles competirão.
Embora existam o British Boxing Board of Control e outros órgãos equivalentes, eles gerenciam principalmente a segurança do esporte e seus vários sistemas de classificação. Eles têm pouco envolvimento em realmente fazer as lutas acontecerem.
Aqui está um resumo das complicações que mantiveram Joshua longe de seus rivais até agora…
Fúria de Tyson assinou um contrato de transmissão com a rede americana ESPN em fevereiro de 2019. Isso coincidiu com seu contrato de transmissão existente com a BT Sport, que transmitiu suas lutas para os fãs do Reino Unido, e seu acordo promocional com Frank Warren.
Antonio Josué é promovido pela Matchroom Boxing de Eddie Hearn, cuja estreita parceria com a Sky TV permite que eles transmitam suas lutas na Grã-Bretanha pela Sky Sports, enquanto outras emissoras lutam pelos direitos de transmiti-lo em outros lugares, luta por luta.
Deontay Wilder oferece uma situação mais complexa. Ele é co-gerenciado por Al Haymon. Haymon é uma potência no ramo do boxe e sua empresa, Premier Boxing Champions, tem parcerias com diversas emissoras. A emissora principal da última luta de Wilder foi o canal americano Showtime.
Para simplificar demais uma mistura complexa de interesses comerciais e esportivos, temos:
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Equipe A: Joshua/Sky/Eddie Hearn
Equipe B: Fury/BT + ESPN/Frank Warren
Equipe C: Wilder/Showtime/Al Haymon
Os campos resultantes fraturaram o cenário do boxe peso-pesado. Isso significa que vemos lutas mais simples de fazer, em vez das lutas de grande sucesso que os fãs desejam.
Sim, Fury versus Wilder em dezembro de 2018 foi, felizmente, uma exceção, mas lidar com Joshua e seus apoiadores parece ter sido o maior obstáculo.
Vez após vez, fomos informados sobre as negociações entre Joshua e Wilder, e até mesmo sobre as negociações entre Joshua e Fury.
Quando nada se materializou, em várias ocasiões, Hearn tentou sugerir a ideia de Joshua reencontrar Whyte. Isso é mais simples porque ele também é promovido por Hearn e regular na Sky Sports. Ele está no mesmo ‘acampamento’.
Da mesma forma, vemos a próxima luta de Wilder contra Luiz Ortiz reunindo dois lutadores comandados por Haymon e que têm história no Showtime.
Como se a questão não fosse suficientemente complexa, outras partes também estão tentando entrar em ação.
Em março, Dan Rafael, da ESPN, relatou que o serviço de streaming americano DAZN ofereceu a Wilder US$ 100 milhões por um acordo de quatro lutas, que incluiria um confronto final com Joshua.
Eles tentaram forçar a luta, mas não foi tão simples cortar o nó górdio dos negócios e da transmissão do boxe.
O resultado é que Wilder ou Fury concluir as negociações com Joshua pareceu quase impossível por muito tempo.
Se sua derrota para Ruiz Jr. muda sua motivação pessoal para perseguir a luta é uma questão interessante, mas mesmo que isso aconteça, algo terá que ceder entre as emissoras e as empresas promocionais.
Por que a Sky iria querer que a luta do século entre Joshua e Wilder estivesse na BT? Eles não fariam isso. E vice-versa, portanto, pode ser necessária uma solução criativa de problemas.
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Quais são as soluções possíveis?
Especialistas falaram sobre as emissoras compartilharem os direitos de algumas das maiores lutas.
Até o promotor do Fury, Frank Warren, discutiu esta opção, mas notavelmente as próprias emissoras não a reconheceram publicamente como uma solução.
No entanto, com alguns dos enormes lucros oferecidos no boxe peso pesado, poderia haver mais do que suficiente para incentivar a realização de lutas, mesmo com divisão.
Outro caminho pode ser o DAZN investir mais dinheiro no problema.
No ano passado, eles assinaram o primeiro contrato de um bilhão de dólares do boxe com o promotor de Joshua, Hearn, e também já fizeram ofertas a Wilder na tentativa de forçar uma luta entre Wilder e Joshua.
Outra solução poderia ser ainda mais simples, pelo menos à primeira vista.
Uma segunda vitória de Ruiz desvalorizaria Joshua a tal ponto que, mesmo que os seus rivais ainda quisessem enfrentá-lo e reclamar o seu outrora grande escalpo, haveria menos incentivo para os seus apoiantes se agarrarem tão preciosamente às suas exigências, estipulações e exclusividade de transmissão.
Isso pode tornar uma luta entre Joshua-Wilder ou Joshua-Fury mais viável, mesmo em um estado desvalorizado.