O desaparecimento do 'personagem' da comédia Dapper Laughs em uma entrevista sobre um acidente de carro no Newsnight é uma boa notícia, diz Jack Seale - mas como esse sexismo nocivo chegou à TV convencional?
Bem, como dizem as crianças na internet: isso aumentou rapidamente. Há uma semana, o comediante sexista Dapper Laughs estava açoitando alegremente seu péssimo álbum de Natal e ansioso por sua turnê ao vivo de 2015. Seu rosto, ladeado pelas costas rendadas de duas modelos, sorria satisfeito no pôster de seu show de Natal no Shepherd's Bush Empire. Sua série ITV2, Dapper Laughs on the Pull, tinha acabado de terminar. A vida era doce.
Ontem à noite, Dapper Laughs estava morto. Ou pelo menos o homem que o interpretou, Daniel O'Reilly, estava no Newsnight – Newsnight! – aposentando o personagem. A entrevista, na qual O'Reilly foi destruído por Emily Maitlis, friamente furiosa, e quase acabou chorando no ar, é um exemplo sombriamente convincente de alguém que sabe que foi pego, tentando minimizar os danos, mas descobrindo que não tenho para onde correr.
O'Reilly argumentou que Dapper Laughs foi uma criação de comédia que foi mal compreendida. Ele não acreditou no que Dapper estava dizendo. Ele estava satirizando essas atitudes. O'Reilly sublinhou isso ao apresentar uma nova imagem para a entrevista: da cabeça aos pés em preto sitiado por Nigella no tribunal, seu topete flácido, a barba atrevida, marca registrada de Dapper, raspada. Ver? Uma pessoa totalmente diferente.
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Ninguém está acreditando nisso. Dapper Laughs era um nome artístico, não um personagem de comédia. É tarde demais para O'Reilly tentar se distanciar.
Uma rápida recapitulação para os não iniciados: Dapper Laughs ganhou fama no Facebook e na rede de compartilhamento de vídeos Vine, vendendo piadas incrivelmente grosseiras sobre mulheres e como fazer sexo com elas. Dapper, com seu pênis grande que ele sempre mencionava, era o rei das 'brincadeiras', dos casos anônimos de uma noite e da ideia de que as mulheres que não respondem a propostas bastante agressivas são frígidas, lésbicas ou ambos. Os homens que não querem tratar as mulheres desta forma, incluindo os gays, também foram alvos. Pense no pior chato sexista encharcado de Lynx no pub/escritório. (Isso pode ajudar: O'Reilly era anteriormente um agente de arrendamento em Clapham.)
Além de ser uma comédia horrível de um tipo que pareceria antiquado e antiquado na década de 1970, o lado sério de Dapper Laughs era que sua 'comédia' alimentava um segmento da sociedade que ainda é, em 2014, cruelmente misógino. Muito do que Dapper disse e fez constituiria intimidação e assédio se repetido na presença de mulheres na vida real. A frase ‘cultura do estupro’ não é muito forte, e Dapper Laughs fez parte dela.
A afirmação de O'Reilly de estar zombando dessas atitudes não se sustenta. Simplesmente não houve ironia ou sátira. Em nenhum momento Dapper foi alvo de piada, em vez de mulheres e pessoas que os tratam com respeito. O'Reilly não pôde deixar de perceber o tempo todo que os fãs estavam rindo com Dapper, não dele. Não é como se O'Reilly fosse algum tipo de Bernard Manning ou Roy 'Chubby' Brown: um comediante habilidoso que pode trabalhar no palco e construir uma piada sólida, mas que usa esses poderes para dizer coisas desprezíveis. Sua comédia era ridiculamente pobre. O ódio malicioso era tudo que existia.
Como alguém disse no Twitter: se este era o seu Alan Partridge, não quero ver o seu Tony Ferrino.
Perto do final do desmembramento de Maitlis, a máscara cai e O'Reilly começa a falar sobre “os meios de comunicação” e como as más manchetes da semana passada “arruinaram tudo”. Por mais irritado que seus fãs possam estar com a notícia de que Dapper os levou para passear o tempo todo, O'Reilly não está realmente arrependido pelo que fez. Ele lamenta ter sido descoberto.
O próprio O'Reilly não é mais o problema, já que seus 15 minutos certamente já terminaram. A propósito, o que é bom: ele simplesmente teve sua plataforma retirada. Ele não foi castrado ou executado. Ele nem foi censurado. A liberdade de expressão não se estende ao ponto de ser um direito divino a uma carreira na mídia.
Mas os respiradores bucais que o seguiram, e que lançaram os insultos mais rançosos aos críticos de Dapper nos últimos sete dias, ainda estão por aí: com medo de mulheres e homens gays, furiosos em lágrimas por não terem sexo suficiente, vomitando bile no feminismo e tentando se convencer de que as mulheres que não querem dormir com eles estão apenas jogando um jogo malicioso, em vez de quererem fugir do idiota furioso. Essas pessoas precisam de uma educação lenta e compassiva, e não de um incentivo ruidoso.
É aqui que entra a ITV2. A ITV é em parte uma emissora pública, com todos os deveres e responsabilidades que o status acarreta – o fato de ter escolhido dar voz ao Dapper Laughs é o que realmente preocupa aqui. As pessoas que contrataram o Dapper Laughs on the Pull sabiam quem estavam contratando. Quando escrevi sobre aqueles Vines em agosto, não escolhi dez que fizeram Dapper Laughs ficar mal. Havia muitas coisas muito piores que eu não queria compartilhar.
O racismo na TV já é radioativo há muito tempo, mas parece que o sexismo ainda não é um grande problema. ITV2 permaneceu com Dapper Laughs o máximo que pôde. Na verdade, conseguiu mostrar Dapper Laughs on the Pull, em que nosso herói dava lições a homens tímidos sobre como ser mais lascivos. A tempestade só veio quando Dapper publicamente se opôs a uma análise de seu disco de Natal no Daily Mirror online UsVsTh3m, alegando que o álbum foi feito para arrecadar dinheiro para os sem-teto (sua gravadora confirmado que nenhum dos seus £ 5,99 no iTunes foi direto para qualquer instituição de caridade; Shelter afirmou que não aceitaria qualquer doação que Dapper pudesse escolher fazer) antes de copiar dois jornalistas UsVsTh3m em um tweet, com o resultado completamente previsível de que eles estavam inundado com vitríolo – particularmente a mulher, Abi Wilkinson.
O que aconteceu foi que pessoas que nunca assistiam ITV2 e nunca tinham visto Dapper Laughs antes viram o hoo-hah no Twitter e começaram a se manifestar. Antes disso, a ITV usava discretamente os respiradores bucais da Dapper como fonte de receita.
Inicialmente, o canal rebateu reclamações . Então, quando surgiram imagens de piadas de estupro em um show do Dapper Laughs, o mau PR era péssimo e a ITV2 anunciou que não haveria uma segunda série de On the Pull. Seu porta-voz apresentou a falsa defesa do “caráter” e observou cuidadosamente que as críticas eram sobre o comportamento de Dapper fora de seu programa na ITV2.
Isso é verdade – na verdade, On the Pull era um pouco elegante e mais enfadonho e cansativo do que ofensivo – mas simplesmente não é bom o suficiente. Você não pode contratar alguém explicitamente com base em sua presença online e depois dizer que sua presença online não é da sua conta. Oferecer um programa de TV a alguém é dar-lhe aprovação.
Não há nenhum indício de pedido de desculpas ou contrição em nada que a ITV2 tenha dito sobre toda a saga monótona. Perseguir o menor denominador comum da juventude explodiu na cara deles desta vez. Ainda não se sabe se eles realmente aprenderam alguma lição.