O diretor revela que não tinha ideia de que seu amigo tinha câncer e estava escrevendo Pantera Negra 2 para ele.
Mike Marsland/Mike Marsland/WireImage
O escritor / diretor de Pantera Negra, Ryan Coogler, escreveu uma homenagem comovente a seu amigo e estrela, Chadwick Boseman, cuja morte por câncer de cólon foi anunciada no sábado, horário do Reino Unido.
Seu amigo era “uma queima de fogos de artifício épica”, escreveu Coogler. 'Vou contar histórias sobre estar lá para algumas das faíscas brilhantes até o fim dos meus dias.'
Particularmente difícil foi a revelação de que Coogler passou o ano passado escrevendo Pantera Negra 2, a sequência do Pantera Negra original, que quebrou o recorde de 2018.
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Coogler estava “preparando, imaginando e escrevendo palavras para ele dizer, que não estávamos destinados a ver”.
Uma marca da privacidade e tenacidade do ator foi que Coogler não tinha ideia de que sua estrela estava sendo tratada de câncer durante as filmagens do filme da Marvel.
Isso o deixou 'quebrado' sabendo que não voltaria a trabalhar com seu colaborador.
A carta de Coogler detalha a maneira forense como Boseman se preparou para os papéis, sua incrível habilidade em replicar línguas africanas difíceis e sua crença absoluta em seu destino.
Ele escreveu: 'Acho que foi porque desde o momento em que o conheci, os ancestrais falaram através dele.'
Estúdios Marvel 2018
Homenagem de Ryan Coogler a Chadwick Boseman na íntegra
Eu herdei a escolha do elenco de T’Challa pela Marvel e pelos Irmãos Russo. É algo pelo qual serei eternamente grato. A primeira vez que vi a atuação de Chad como T’Challa, foi em uma versão inacabada de CAPTAIN AMERICA: CIVIL WAR. Eu estava decidindo se dirigir Pantera Negra era ou não a escolha certa para mim. Jamais esquecerei, sentado em uma suíte editorial no Disney Lot e assistindo suas cenas. O primeiro com Scarlett Johansson como Viúva Negra, depois com o titã do cinema sul-africano John Kani como o pai de T’Challa, Rei T’Chaka. Foi nesse momento que eu soube que queria fazer esse filme. Depois que a personagem de Scarlett os deixou, Chad e John começaram a conversar em uma língua que eu nunca tinha ouvido antes. Parecia familiar, cheio dos mesmos cliques e tapas que as crianças negras dariam nos Estados Unidos. Os mesmos cliques que muitas vezes seríamos repreendidos por serem desrespeitosos ou impróprios. Mas tinha uma musicalidade que parecia antiga, poderosa e africana.
Na minha reunião depois de assistir ao filme, perguntei a Nate Moore, um dos produtores do filme, sobre o idioma. Vocês inventaram isso? Nate respondeu: esse é o Xhosa, a língua nativa de John Kani. Ele e Chad decidiram fazer a cena assim no set, e nós seguimos em frente. Eu refleti para mim mesmo. Ele acabou de aprender falas em outro idioma, naquele dia? Eu não conseguia imaginar o quão difícil isso deveria ter sido e, embora não tivesse conhecido Chad, já estava impressionado com sua capacidade como ator.
Soube mais tarde que houve muita conversa sobre como T’Challa soaria no filme. A decisão de ter o xhosa como língua oficial de Wakanda foi solidificada por Chad, natural da Carolina do Sul, porque ele aprendeu suas falas em xhosa, ali mesmo. Ele também defendeu que seu personagem falasse com sotaque africano, para que pudesse apresentar T'Challa ao público como um rei africano, cujo dialeto não havia sido conquistado pelo Ocidente.
Finalmente conheci Chad pessoalmente no início de 2016, assim que assinei o filme. Ele passou furtivamente por jornalistas que estavam reunidos para uma coletiva de imprensa que eu estava fazendo para o CREED e se encontrou comigo na sala verde. Conversamos sobre nossas vidas, meu tempo jogando futebol na faculdade e seu tempo em Howard estudando para ser diretor, sobre nossa visão coletiva para T’Challa e Wakanda. Conversamos sobre a ironia de como seu ex-colega de classe de Howard, Ta-Nehisi Coates, estava escrevendo o arco atual de T’Challa com a Marvel Comics. E como Chad conheceu o estudante de Howard, Prince Jones, cujo assassinato por um policial inspirou o livro de memórias de Coates, Between The World and Me.
Percebi então que Chad era uma anomalia. Ele estava calmo. Confiante. Estudando constantemente. Mas também gentil, reconfortante, tinha a risada mais calorosa do mundo e olhos que enxergavam muito além de sua idade, mas que ainda podiam brilhar como uma criança vendo algo pela primeira vez.
Essa foi a primeira de muitas conversas. Ele era uma pessoa especial. Falávamos frequentemente sobre o património e o que significa ser africano. Ao se preparar para o filme, ele ponderava cada decisão, cada escolha, não apenas sobre como isso refletiria sobre ele, mas como essas escolhas poderiam repercutir. Eles não estão prontos para isso, o que estamos fazendo… Isso é Star Wars, isso é O Senhor dos Anéis, mas para nós… e maior! Ele me dizia isso enquanto lutávamos para terminar uma cena dramática que se estendia até a prorrogação dupla. Ou enquanto ele estava coberto de pintura corporal, fazendo suas próprias acrobacias. Ou colidindo com água gelada e plataformas de pouso de espuma. Eu balançava a cabeça e sorria, mas não acreditava nele. Eu não tinha ideia se o filme funcionaria. Eu não tinha certeza se sabia o que estava fazendo. Mas olho para trás e percebo que Chad sabia de algo que todos nós não sabíamos. Ele estava jogando um jogo longo. Tudo isso enquanto você trabalha. E o trabalho que ele fez.
Ele comparecia a testes para papéis coadjuvantes, o que não é comum para atores principais em filmes de grande orçamento. Ele esteve lá em vários testes de M'Baku. Em Winston Duke's, ele transformou uma leitura de química em uma luta de luta livre. Winston quebrou sua pulseira. Na audição de Letitia Wright para Shuri, ela perfurou sua postura real com seu humor característico e trouxe um sorriso ao rosto de T’Challa que era 100% Chad.
Durante as filmagens do filme, nos encontrávamos no escritório ou na minha casa alugada em Atlanta, para discutir falas e diferentes maneiras de adicionar profundidade a cada cena. Conversamos sobre trajes, práticas militares. Ele me disse que os Wakandanos têm que dançar durante as coroações. Se eles apenas ficarem ali com lanças, o que os separa dos romanos? Nos primeiros rascunhos do roteiro. O personagem de Eric Killmonger pediria que T’Challa fosse enterrado em Wakanda. Chad desafiou isso e perguntou: e se Killmonger pedisse para ser enterrado em outro lugar?
Chad valorizava profundamente sua privacidade e eu não conhecia os detalhes de sua doença. Depois que sua família divulgou seu depoimento, percebi que ele conviveu com a doença durante todo o tempo em que o conheci. Por ser um zelador, um líder e um homem de fé, dignidade e orgulho, ele protegeu seus colaboradores do sofrimento. Ele viveu uma vida linda. E ele fez uma grande arte. Dia após dia, ano após ano. Isso era quem ele era. Ele foi uma queima de fogos de artifício épica. Contarei histórias sobre estar presente em algumas das faíscas brilhantes até o fim dos meus dias. Que marca incrível ele deixou para nós.
Nunca sofri uma perda tão aguda antes. Passei o último ano me preparando, imaginando e escrevendo palavras para ele dizer, que não estávamos destinados a ver. Fico arrasado sabendo que não poderei assistir outro close dele no monitor novamente ou ir até ele e pedir outra tomada.
Dói mais saber que não podemos ter outra conversa, ou facetime, ou troca de mensagens de texto. Ele enviaria receitas vegetarianas e regimes alimentares para minha família e eu seguirmos durante a pandemia. Ele cuidava de mim e de meus entes queridos, mesmo enquanto lidava com o flagelo do câncer.
Nas culturas africanas referimo-nos frequentemente a entes queridos que faleceram como antepassados. Às vezes você está geneticamente relacionado. Às vezes você não está. Tive o privilégio de dirigir cenas do personagem de Chad, T’Challa, comunicando-se com os ancestrais de Wakanda. Estávamos em Atlanta, em um armazém abandonado, com telas azuis e enormes luzes de cinema, mas a atuação de Chad fez com que tudo parecesse real. Acho que foi porque desde o momento em que o conheci, os ancestrais falaram através dele. Não é nenhum segredo para mim agora como ele foi capaz de retratar habilmente alguns dos nossos personagens mais notáveis. Eu não tinha dúvidas de que ele viveria e continuaria a nos abençoar com mais. Mas é com o coração pesado e um sentimento de profunda gratidão por ter estado sempre na sua presença que tenho de reconhecer o facto de Chad ser agora um antepassado. E sei que ele cuidará de nós até nos encontrarmos novamente.