O ator e seus colegas de elenco Sophie Okonedo e Adrian Dunbar falam sobre reis, cortes medievais e a morte pelo poder na adaptação da BBC2 da peça histórica de Shakespeare...
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Elegante e selvagem como um corvo em vestes preto-azuladas brilhantes, Benedict Cumberbatch é cercado por um campo de força de concentração; você pode praticamente ouvir o crepitar das sinapses enquanto ele se prepara para entrar no set como Ricardo III de Shakespeare.
A poucos metros de distância, Judi Dench está sentada em silêncio, com as mãos no colo, possivelmente meditando sobre seu papel como mãe de Richard, possivelmente planejando seu jantar. Sophie Okonedo, por outro lado, ferve visivelmente para sua grande entrada como Margarida de Anjou. Quando a câmera finalmente gira, a liberação de energia no palco sonoro de Shepperton é explosiva.
Em um discurso inflamado, a ‘louca Margaret’ amaldiçoa todos ao seu redor. O pior de sua fúria está reservado para Richard (Tu porco abortivo com marca élfica!). Observando Cumberbatch se encolher sob esse ataque às deformidades físicas de seu personagem, você se sente movido a ficar entre o vilão mais negro do teatro e seu algoz.
Cumberbatch interpreta Ricardo III nas duas últimas partes de The Hollow Crown – Henrique VI Parte II neste sábado e em Ricardo III no próximo sábado. A série histórica da BBC2 é épica em escala e possui um elenco que inclui Hugh Bonneville, Michael Gambon, Keeley Hawes e Samuel West - e Andrew Scott, o antigo inimigo de Sherlock de Cumberbatch, Moriarty, faz uma aparição como Rei Louis.
Foi em parte o escopo do projeto que convenceu Cumberbatch, possivelmente o ator mais requisitado de sua geração, a embarcar: sua performance facetada da “aranha engarrafada” do Bardo é enormemente ajudada pelo fato de que os espectadores, no decorrer da série, testemunhou os acontecimentos que moldaram a psicopatia de Richard.
Eu aceitei o papel porque ele tem uma das linguagens e ações mais extraordinárias, viscerais e contundentes que você encontra em qualquer drama de Shakespeare”, diz Cumberbatch. Ricardo III é uma tragédia, mas você só aprecia realmente essa tragédia se tiver visto Ricardo em todas as peças e conhecido o adolescente que se torna o déspota que se torna o destroço arrependido e assombrado por pesadelos antes de morrer em batalha.
A exumação, em 2012, dos restos mortais de Ricardo em Leicester permitiu uma autenticidade sem precedentes na questão da corcunda do rei (Cumberbatch está sem camisa numa cena de abertura de Ricardo III da próxima semana); foi criada uma prótese que reproduz exatamente a escoliose espinhal encontrada no esqueleto. As coisas ficaram assustadoras, no entanto, quando cientistas que trabalhavam nos restos mortais do rei compartilharam uma nova descoberta com Cumberbatch.
Foi um acaso extraordinário, pois eu estava literalmente vestido como a versão de Ricardo III de Shakespeare quando recebi um e-mail da Universidade de Leicester dizendo que eu era um descendente não totalmente ridiculamente distante de Ricardo. Sou primo de terceiro grau dezesseis vezes afastado, o que ainda é distante, mas me coloca à frente de muitas outras pessoas. Pediram-me que lesse o poema escrito para a ocasião por Carol Ann Duffy no novo enterro na Catedral de Leicester. Estar presente quando Ricardo III descobriu que seu local de descanso estava se movendo; Eu estava no enterro de um rei.
É fácil ver as peças históricas como um meandro nas brumas do tempo, mas para os contemporâneos de Shakespeare, a derrota de Richard na Batalha de Bosworth Field em 1485 foi de grande interesse, fundamental para o seu sentido de identidade nacional (muito parecido com o interesse de hoje no Primeira Guerra Mundial). Mesmo em nossa época, argumenta Cumberbatch, The Hollow Crown toca acordes perturbadores:
Esses filmes vão muito além do âmbito do drama histórico ou de época”, diz ele. «Tem a ver com tudo o que enfrentamos, todos os debates sobre com quem nos devemos aliar, se devemos fazer parte da Europa e até que ponto estas divisões são profundas numa sociedade. E a violência da guerra medieval tem ressonância com o que está a acontecer com o extremismo no mundo neste momento. Ver as manchetes e depois ler o roteiro de filmagem do dia, percebendo que estamos decapitando, literalmente arrancando a cabeça de alguém de seus ombros e testemunhando isso – é triste dizer, essas são coisas que ainda fazem parte do nosso mundo.
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