Quem foi Harriet Tubman?

Harriet Tubman foi uma figura essencial na abolição da escravatura nos Estados Unidos. Ela foi influente no resgate de centenas de pessoas das garras da escravidão, guiando-as por uma rede de casas seguras e defensoras conhecidas como a ferrovia subterrânea. Ela também serviu no exército como cozinheira, enfermeira, escuteira e espiã durante a Guerra Civil Americana. Mais tarde em sua vida, Tubman foi ativista do sufrágio feminino, esposa e mãe de uma criança adotiva chamada Gertie. Ela faleceu de pneumonia em 1913.

Origens de Harriet Tubman

Harriet Tubman nasceu Araminta Minty Ross, filha de pais escravizados em Maryland. Sua mãe, Harriet Green, de propriedade da família Brodess, servia como cozinheira, e seu pai, Ben Ross, trabalhava com madeira em uma plantação próxima. Araminta era uma de nove irmãos. Não se sabe o local ou ano exato de seu nascimento, embora os historiadores calculem que ela nasceu entre 1820 e 1825. A mãe de Tubman, Harriet Green, trabalhou duro para evitar que a família fosse separada por aqueles que os consideravam propriedade. Apesar de seus esforços, três de suas filhas foram vendidas pela família Brodess e nunca mais se reuniram com seus parentes. Ela conseguiu evitar que seu filho fosse vendido a um traficante de escravos georgiano, escondendo-o e confrontando seu dono.

Vida pregressa

A infância de Harriet Tubman foi cheia de trabalho e dificuldades. Além de cuidar de seu irmão e irmã enquanto sua mãe trabalhava, Tubman também trabalhava em pântanos verificando armadilhas, servia como babá, arava campos e puxava madeira. Ela foi forçada a trabalhar mesmo quando contraiu sarampo, até que ficou tão doente que sua mãe teve que cuidar dela. Harriet sofreu um trágico ferimento na cabeça quando era adolescente, quando um peso lançado por outro proprietário de escravos, destinado a atingir outro escravo, atingiu Tubman em seu lugar. Ela recebeu cuidados médicos mínimos e sofreu intensas convulsões, alucinações e dores de cabeça pelo resto de sua vida.

Casado

Por volta do ano de 1844, ainda escravizada, Harriet Tubman casou-se com John Tubman, um homem negro livre. Os casamentos entre uma pessoa livre e uma escravizada eram comuns nessa época. Foi um casamento complicado devido às diferenças de status entre eles. Devido à escravidão de Tubman, as leis da época ditavam que todos os filhos que o casal tivesse juntos seriam escravos. Por volta dessa época, Tubman mudou seu nome de Araminta para Harriet, e os historiadores especulam que isso foi devido à religião ou ao plano de Harriet e seu marido de comprar sua liberdade.

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Fuga

Tubman ficou doente novamente em 1849. Brodess, seu proprietário, tentou vendê-la porque ela se tornou menos útil. Harriet orou por ele a noite toda para mudar seus hábitos e se abster de vendê-la. Quando isso não teve sucesso, ela orou para matá-lo, Senhor, e tirá-lo do caminho. Brodess morreu uma semana depois e Tubman se arrependeu de sua oração, sentindo-se responsável por sua morte. Sabendo que provavelmente seria vendida, Tubman decidiu fugir com seus dois irmãos, mas depois de deixar seus irmãos teve dúvidas e voltou. Não muito depois, Harriet escapou sozinha, viajando pela rede de casas e pessoas chamada de ferrovia subterrânea. Ela descreveu a experiência de cruzar a fronteira da Pensilvânia como se estivesse no paraíso.

Guia da Liberdade

Harriet Tubman não estava satisfeita com sua própria liberdade, ela queria que sua família e amigos escapassem também - ela 'estava livre, e eles deveriam ser livres também'. Ela trabalhou e economizou dinheiro na Filadélfia enquanto se preparava para voltar e ajudar outras pessoas a fugir como ela havia feito. Tubman fez sua primeira viagem para resgatar uma sobrinha e seus dois filhos no dia de um leilão para vendê-los. Esse tipo de missão havia se tornado ainda mais perigoso como resultado da lei do escravo fugitivo de 1850, que tornou a punição por ajudar escravos fugidos muito mais alta e a tornou obrigatória para a aplicação da lei em todos os estados, incluindo aqueles onde a escravidão não era mais legal, para participar de sua captura. Durante aproximadamente 19 viagens ao sul, Tubman resgatou cerca de 300 escravos.

John Brown

John Brown foi um abolicionista que tentou liderar uma revolução violenta contra a escravidão nos Estados Unidos. Harriet Tubman acreditava na filosofia de Brown de confrontar a escravidão com uma ação frontal, e as duas compartilhavam a crença de que o divino havia abençoado sua missão. Tubman compartilhou informações com Brown sobre rotas de viagem e pessoas simpáticas que eram valiosas para seus planos. Ela também ajudou a recrutar ex-escravos interessados ​​em se juntar aos esforços dele.

Auburn, NY e a última viagem

O senador republicano William Seward vendeu um pedaço de terra em Auburn, Nova York, para Harriet Tubman em 1859. Ela usou o terreno para fornecer uma casa para sua família, que conseguiu voltar depois de fugir para o Canadá. A propriedade se tornou um oásis para escravos libertos durante uma época de tensão racial. Tubman fez sua última viagem de resgate em 1860, tentando resgatar sua irmã e dois filhos. Infelizmente, a irmã de Tubman havia morrido, mas Tubman conseguiu resgatar outro grupo de pessoas. Os perigos prolongaram a viagem por meses, mas eles finalmente chegaram a Nova York com segurança em dezembro de 1860.

A guerra civil

Durante a Guerra Civil Americana na década de 1860, Harriet Tubman trabalhou em muitos empregos para ajudar o Sindicato. Inicialmente, ela trabalhou como enfermeira em Port Royal, cuidando de soldados que adoeceram de disenteria. Após a Proclamação de Emancipação, Tubman começou a liderar um bando de batedores nos arredores de Port Royal, coletando informações e criando mapas da terra. Tubman foi a primeira mulher a ajudar a liderar um ataque na guerra civil. Ela guiou barcos no rio Combahee, permitindo a destruição de várias plantações e o resgate de mais de 750 escravos.

Vida depois da guerra

Após a guerra, Harriet Tubman passou o resto de sua vida em sua propriedade em Auburn, oferecendo hospedagem e alimentação aos necessitados. Ela se casou com um pedreiro 22 anos mais novo, Nelson Davis, em 1869. O casal adotou uma jovem chamada Gertie e viveram juntos até Davis morrer de tuberculose em 1888. Tubman tornou-se um forte defensor do direito de voto das mulheres. Ela viajou dando palestras sobre o sufrágio feminino, citando sua vida e a de outras mulheres como evidência de que as mulheres lutaram o suficiente para serem consideradas iguais aos homens.

Legado de Tubman

Harriet Tubman é uma das afro-americanas mais influentes de todos os tempos. Suas extensas contribuições para acabar com a escravidão e seu imensurável serviço aos companheiros são inspiradores para todos. Várias escolas têm o nome de Tubman, e um museu de Cambridge, Maryland, é dedicado a ela. Sua casa em Auburn é agora um centro educacional e museu. Tubman é membro do Hall da Fama das Mulheres de Maryland e Nacional. Ela foi a primeira mulher afro-americana a ser retratada em um selo postal dos EUA, e tanto um navio de carga quanto um asteróide têm o nome dela. Várias biografias escritas e cinematográficas são baseadas em sua vida, e ela participa de várias óperas. Harriet Tubman continua sendo um ícone inspirador da história dos Estados Unidos.