'Eu adorei (em partes) e fiquei furioso com isso (em partes maiores)': David Butcher sobre por que a série marcante da BBC simplesmente não funcionou
Então, como foi para você? Civilizações da BBC2 termina hoje à noite e se você é uma das almas resistentes e artísticas que persistiram até o fim, você merece algum tipo de medalha. Possivelmente uma medalha etrusca de bronze com um relevo requintado, do tipo que Mary Beard poderia entusiasmar.
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Mas sejamos realistas, para uma série tão impressionante, Civilizações foi uma decepção enorme. Eu adorei (em partes) e fiquei furioso com isso (em partes maiores). Algumas críticas ao programa foram estúpidas e equivocadas, mas o problema é que muitas das decisões editoriais tomadas nele também o foram. Todo o caso deixou os apresentadores Beard, Simon Schama e David Olusoga parecendo estar empoleirados no topo do elefante branco mais bem-intencionado do mundo da radiodifusão.
Mas vamos começar com uma coisa que não foi errado com Civilizações – aquilo de que os críticos conservadores se queixavam – que era errado incluir tanta arte de todo o mundo: 'Kenneth Clarke, na sua série original dos anos 1960, nunca escalou estátuas incas ou tentou fazer-nos interessar pelos retratos maori!' 'É o multiculturalismo desenfreado!' 'Está cansado do politicamente correto da BBC!' 'Demita o DG!'
Bobagem, é claro. A ideia de que você poderia fazer uma série de história cultural marcante em 2018 e falar apenas sobre obras de arte canônicas da Europa Ocidental, talvez com uma homenagem à América do Norte, nunca seria válida. Tornar-se global não é um excesso de PC, é algo real.
Não, não era isso que havia de errado com a série. Mas muitas outras coisas foram. Para ser breve, vamos fazer um resumo numerado…
1. O começo lento
Começou mal: os dois primeiros programas foram os mais fracos. As coisas melhoraram, com Olusoga (quando ele finalmente apareceu) entregando programas precisos e Schama atingindo o pico de sua forma. Mas a essa altura metade do público já havia ido embora. Você não pode se dar ao luxo de abrir uma série tão importante em baixa.
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2. A colcha de retalhos de apresentadores
Foi bizarro embaralhar os apresentadores. No final Civilizações foi principalmente o show de Schama, com participações especiais de Beard e Olusoga. Mas por que? Se você precisar compartilhá-lo, pelo menos dê a cada um o mesmo número de episódios ou faça com que se revezem. Parecia uma dupla de estrelas da história da arte. Quem está acordado esta semana? Quem sabe?
3. O volume avassalador
Eles tentaram amontoar muito em cada edição, tornando-a densa e enfadonha como experiência de visualização. Não havia luz nem sombra, apenas uma coisa linda atrás da outra: Veja este artefato requintado de Veneza… Veja este artefato requintado da Índia… Veja este artefato requintado de Delft… e assim por diante por uma hora, até que nos sentimos como gansos alimentados à força uma abundância de guloseimas estéticas ou turistas no passeio pelas galerias mais exaustivo do mundo.
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4. O campo
Os produtores estavam tão interessados em se defender contra possíveis acusações de emburrecimento que tornaram o programa nobre e sério a ponto de ser desagradável. Não há nada que eu goste mais do que um documento intelectual, mas Civilizações começou a parecer uma palestra, como se devêssemos fazer anotações e pensar em perguntas inteligentes para fazer.
5. As omissões óbvias
Atravessar culturas e continentes era essencial; desenterrar joias que a maioria dos espectadores nunca teria visto antes – bronzes do Benin, erotismo japonês, tetos da Baviera – foi ótimo. Mas o programa ignorou deliberadamente o óbvio. OK, então você pode achar que Constable é um clichê, mas não mencioná-lo em um programa britânico sobre arte paisagística parecia perverso.
6. A grandiosidade
A série alardeava que se tratava das melhores coisas que nossa espécie é capaz de criar e da luz da centelha vital da humanidade. Não, era sobre separado disso: arte e arquitetura. Não há menção à música, literatura, teatro, poesia, dança – também algumas das melhores coisas que as pessoas criam – o que seria bom se a série deixasse claro qual era o seu escopo e não afirmasse ser sobre toda a extensão de, ah sim, civilização.
Eu poderia continuar. Mas a série já sofreu bastante – principalmente nas avaliações, que caíram para cerca de 700.000 espectadores. Para uma série que levou quatro anos para chegar às telas e queimou um grande orçamento da BBC, isso não é suficiente.
Adorei a série original de Kenneth Clarke e estava ansioso por esta sequência. E apesar de todas as suas falhas, ainda recomendo assistir ao final desta noite sobre arte no mundo contemporâneo. É falho e frustrante, mas uma cena brilhante em que o artista chinês Cai Guo-Qiang cria uma nova obra usando pólvora colorida faz tudo valer a pena.
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No final, só a BBC poderia criar uma loucura televisiva à escala das Civilizações, porque só a BBC tentaria. Talvez devêssemos estar felizes por isso ainda acontecer.
Civilizações termina na quinta-feira, 26 de abril, às 21h, na BBC2. Civilizações à sua porta – um programa complementar apresentado por Mary Beard - vai ao ar no sábado, 28 de abril, também às 21h na BBC2