O que é um Jackalope?

As extensas planícies, desertos severos e montanhas imponentes do oeste americano há muito inspiram grandes contos sobre criaturas míticas. Imagine encontrar um ser antes invisível escondido nessas vastas extensões vazias. De acordo com as lendas, essas 'criaturas temíveis' se escondem dos humanos e possuem uma ampla gama de habilidades frequentemente mágicas. Normalmente, a descrição de sua aparência é quase cômica - às vezes como um híbrido de dois animais muito reais. Uma das mais populares dessas criaturas temíveis é a jackalope, que pode se esconder entre as planícies de Wyoming, Colorado, Novo México e Nebraska.

A história básica

Essencialmente, os jackalopes são chamados de coelhos ou lebres com chifres ou chifres. O nome é uma mistura de coelho e antílope, embora as descrições variem. Em alguns casos, as coelhinhas são mais parecidas com coelhos cottontail do que com coelhos, e muitas vezes são representadas com chifres de veado em vez de chifres menores de pronghorns e antílopes africanos.

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Comportamento Jackalope

Se eles existem, os Jackalopes são reclusos por natureza, e é por isso que os humanos raramente os localizam. No entanto, eles têm personalidades fortes e podem ser agressivos quando abordados, usando seus chifres para lutar contra qualquer um que tente capturá-los. Cowboys e montanheses do Velho Oeste afirmam que os coelopes podiam imitar vozes humanas e muitas vezes sentavam-se na escuridão fora das fogueiras para fazer isso. Eles podem supostamente correr até 90 milhas por hora, tornando-os os animais mais rápidos da Terra.

A História do Jackalope

Descrições de coelopes existem desde que os colonos europeus se aventuraram no que viria a ser o oeste dos Estados Unidos, com avistamentos que datam de 1600. Curiosamente, no entanto, não há menções registradas deles no folclore local nativo americano ou nas histórias orais. Embora existam contos de coelhos com chifres da Europa e da América Central e do Sul. Jackalopes se tornou particularmente popular em 1800 e 1900, quando os viajantes compartilharam histórias sobre essas e outras criaturas temíveis para se divertir na estrada.

Taxidermy Jackalopes

Embora possa haver uma longa história de lendas orais e arte desenhada, o primeiro espécime físico de um jackalope data de 1932, quando Douglas Herrick de Douglas, Wyoming, foi caçar com seu irmão. Os irmãos adolescentes tinham interesse em taxidermia e, quando voltaram, colocaram os coelhos que haviam pescado em seus suprimentos de taxidermia. Por acaso, um parou ao lado de um par de chifres de veado, o que inspirou Herrick a começar a criar coelopes taxidermia falsos. Estes provaram ser extremamente populares e se tornaram uma pequena indústria.

A capital mundial de Jackalope

Devido ao trabalho de Herrick, Douglas, Wyoming, é a 'Jackalope Capital of the World.' Todos os anos, a cidade celebra um festival que celebra todas as coisas jackalope. Várias estátuas deles podem ser encontradas por toda a cidade, incluindo uma que tem 2,5 metros de altura e é feita de mármore. A Câmara de Comércio local oferece até licenças de caça de jackalope. Curiosamente, eles só funcionam no dia 31 de junho, um dia que não existe. Além disso, o jackalope é a criatura mítica oficial do Wyoming.

Os Jackalopes são reais?

Embora algumas pessoas acreditem que os coelopes sejam reais e outros afirmem que eles existiram, mas foram extintos, não há evidências que sugiram que os coelopes um dia foram uma criatura real. Em vez disso, eles provavelmente eram uma combinação de avistamentos confusos de coelhos reais, contos exagerados e piadas sobre viajantes que eram novos nas extensões selvagens do Velho Oeste.

Uma possível explicação

Pode haver um pouco de verdade na lenda do jackalope. Uma teoria popular é que os primeiros avistamentos de jackalope, bem como histórias de coelhos com chifres em outras partes do mundo, podem ser causados ​​por uma doença chamada vírus do papiloma Shope. Esta doença contagiosa faz com que os coelhos desenvolvam tumores na cabeça e no pescoço, que muitas vezes se assemelham a chifres. Os pesquisadores teorizam que os primeiros americanos viram coelhos com esta doença e, sem saber de nada, presumiram que eles nasceram com os chifres.

Espécimes e lembranças

Nos tempos modernos, é fácil conseguir sua própria jackalope. As cabeças de jackalope taxidermia estão disponíveis em muitos destinos turísticos ocidentais, ou você pode encomendá-las online. Se você for à região dos jackalope, principalmente nos arredores de Douglas, Wyoming, também encontrará uma variedade de souvenirs. Um particularmente interessante é o leite de jackalope, que dizem ter propriedades medicinais. No entanto, devido à sua natureza agressiva, é difícil de obter. Os ordenhadores de Jackalope têm que se cobrir com armaduras e usar uísque, a bebida favorita do jackalope, para atrair as criaturas até eles - ou assim diz a lenda. Se você preferir uma espécie de souvenir mais domesticado, você pode facilmente encontrar todos os tipos de itens comuns decorados com imagens de coelopes.

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Jackalopes na cultura pop

Os Jackalopes são criaturas tão icônicas que frequentemente são usados ​​em filmes, programas de televisão, livros e outras mídias. A versão de um fantoche de um era um personagem recorrente no programa As pessoas mais engraçadas da América apresentado por Dave Coulier, e vários grupos musicais têm usado o animal como um nome ou logotipo, incluindo um apresentando R. Carlos Nakai, o famoso flautista nativo americano. Eles também aparecem no popular videogame Redenção do morto vermelho.

Outros bichos temíveis do oeste

Embora o jackalope possa ser uma das criaturas temíveis mais conhecidas, ele não estava sozinho no folclore ocidental. Diz a lenda que se você vagar pelo sudoeste americano, você também pode encontrar um gato cacto, uma criatura parecida com um felino com cabelo semelhante a espinhos de cacto ou uma cobra circular, que se parece com uma cobra normal, exceto que viaja mordendo a própria cauda e rolando como uma roda.