O épico histórico deve ser saudado com aplausos nos corredores e uma recepção barulhenta.
Situado na África Ocidental do século XIX, The Woman King parece tão marcante quanto o Pantera Negra de 2018 quando se trata de representação. Embora essa entrada de super-heróis da Marvel tenha sido um momento significativo na cultura negra, esse drama de ação histórico tem peso semelhante. É uma história amplamente ficcional dos Agojie, um grupo de guerreiras formado exclusivamente por mulheres para proteger o Reino Dahomey – o que hoje é o Benin. Mas tão vitalmente, também é um bom fio de rachar.
As “cadelas mais sangrentas da África”, como um colonial as chama com desprezo, essas mulheres altamente treinadas não vão parar por nada para proteger seu reino e seu governante, o rei Ghezo (John Boyega). No início, vemos um teste de resistência quando dois dos Agojie se enfrentam. Entre eles há uma vara, com uma ponta de lança em ambas as extremidades pressionando seus torsos. O primeiro a ceder perde, pois o sangue começa a escorrer de sua carne. É um detalhe sombrio, mas prova de seu compromisso com a causa.
Liderando o Agojie está a endurecida pela batalha Nanisca (Viola Davis), uma mulher cuja bravura só é igualada por sua moralidade. Ela não tem escrúpulos em lutar contra seus colegas masculinos do rival Oyo Kingdom ou provocá-los com uma entrega muito especial - uma cesta de cabeças decepadas. Enquanto Davis sempre foi capaz de severidade – veja sua gritante Amanda Waller nos filmes do Esquadrão Suicida – este é outro nível. Magra e musculosa, ela faz uma careta e ronda, suor brilhando em sua pele.
O trauma escondido na história de fundo de Nanisca fará parte da narrativa, desencadeada quando ela enfrenta um velho inimigo do Oyo. Ela também deve enfrentar Nawi, de 19 anos (Thuso Mbedu, que ganhou destaque na série Amazon Prime de Barry Jenkins, The Underground Railroad). Abandonada por seu pai, depois que ela recusou um casamento arranjado, Nawi é despejada nos Agojie que a recrutam e a transformam em uma guerreira. No começo ela é fraca e imprópria, mas ela também é determinada. “Você é poderosa, mais do que você imagina”, ela é informada por Izogie (Lashana Lynch), uma competente e sábia adjunta de Nanisca.
Mais como isso
Eventualmente, os arcos de Nanisca e Nawi se entrelaçarão de maneiras que podem ser consideradas excessivamente melodramáticas ou artificiais - mas The Woman King não é um filme que pratica sutileza. A diretora Gina Prince-Bythewood (que anteriormente dirigiu The Old Guard, com Charlize Theron) conduz este filme na maior das escalas: a ação é épica, as emoções também. Como a mais sangrenta das peças de Shakespeare, é um filme que raramente para para respirar, instigado pela trilha sonora estrondosa de Terence Blanchard.
Com roteiro de Dana Stevens, a partir de uma história idealizada pela atriz Maria Bello, o filme, sem dúvida, joga rápido e solto com a história. King Ghezo é o único personagem da vida real na história, todos os outros inventados - mas com tão pouco registrado sobre o Agojie, essa decisão criativa é compreensível.
O filme já foi criticado por encobrir um pouco o envolvimento do Daomé na venda de seu próprio povo no comércio de escravos. Aqui, Nanisca fica horrorizada com o que vê: “O homem branco trouxe a imoralidade aqui”, ela grita.
Por outro lado, The Woman King não é um filme que se propõe ao realismo documental, mas deseja satisfazer o público com suas cenas de ação sanguinárias, enquanto essas guerreiras cortam e abrem caminho através de seus oponentes masculinos. É impulsionado por algumas performances fantásticas, especialmente Davis e Mbedu, este último tão formidável quanto suas co-estrelas mais velhas. Além disso, como um filme sobre empoderamento e resistência à opressão, ele se recusa a ser ignorado. Espere aplausos nos corredores e uma recepção barulhenta; o público vai ser chicoteado em um frenesi com isso.
The Woman King será lançado nos cinemas do Reino Unido na terça-feira, 4 de outubro de 2022. Confira mais de nossos Filme cobertura ou visite nosso guia de TV para ver o que está acontecendo hoje à noite.