A lenda da comédia sobre o que inspirou seu novo programa, o que esperar dos episódios mais recentes – e por que ‘duas temporadas e um especial’ não se aplica aqui.
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Algo malicioso está se espalhando pela nossa sociedade e ameaça despedaçá-la. Ao contrário do coronavírus, este contágio não é novidade, mas a forma como se manifesta está a evoluir e a sua intensidade atinge níveis preocupantes. Fique alerta: os pontos críticos de infecção incluem a Câmara dos Comuns, páginas de opinião em jornais importantes e comentários no Twitter literalmente em qualquer artigo de notícias. Essa aflição desagradável é chamada de raiva. E precisamos fazer algo a respeito.
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É claro que desde os primórdios da humanidade tem havido diferenças de opinião. Mas estas tornaram-se mordazes desde a recente declaração de guerra cultural, com muitas das vozes mais altas a abandonarem todos os esforços para comunicar de forma significativa. É muito mais fácil – e em alguns casos, bastante lucrativo – fazer fama com uma agitação que não ajuda ninguém nem promove o debate. Ouvir está fora de moda; a novidade é fincar o pé e gritar assassinato azul o dia todo.
Mas talvez não precise ser assim. A comédia dramática de Stephen Merchant, The Outlaws, é uma visão aspiracional na forma como imagina um grupo de pessoas com opiniões muito diferentes sobre o mundo que encontram uma maneira de trabalhar juntas. Que conceito! Irá atrair as pessoas de volta às formas esquecidas de cooperação e compromisso? Talvez não, mas é o suficiente para dar a este cínico alguma esperança de que não estamos muito longe.
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Isso também é bastante deliberado. Embora a ideia de um grupo desorganizado prestando serviço comunitário tenha origem na juventude de Merchant, quando seus pais supervisionavam esse trabalho, The Outlaws acabou se tornando uma resposta à extrema polarização. Quando ele começou a desenvolver o programa com Elgin James em 2016, os temas candentes do dia eram o referendo do Brexit e a posse de Donald Trump. Os problemas podem ter mudado agora, mas a raiva em torno deles não se tornou menos grave.
“Parecia que as pessoas estavam sendo categorizadas, tanto na mídia quanto online”, disse Merchant, em conversa com a TV NEWS. 'Eu pensei: 'Bem, só porque você é anti-Brexit certamente não significa que você deve odiar todos que são pró-Brexit'. Isso não pode estar certo'. Meu pai era pró-Brexit, mas eu gosto dele. Então, onde está o terreno comum? Todo mundo que veio para um determinado lugar social ou político chegou lá por uma razão. Eles não são necessariamente malévolos ou estúpidos ou algo assim.
Daí surgiu a ideia de reunir uma mistura eclética de pessoas que de outra forma nunca se encontrariam e ver se conseguem encontrar algum entendimento mútuo – ou mesmo amizade. Com o tempo, a lista foi decidida: um estudante promissor com gosto por furtar lojas, um segurança, um ativista que sempre vai longe demais, um empresário preso ao passado, um advogado negligente, um aristocrata desgraçado e uma carreira suave. Criminoso.
Elenco da 2ª temporada de The Outlaws (da esquerda para a direita) Darren Boyd, Gamba Cole, Eleanor Tomlinson, Stephen Merchant, Rhianne Barreto, Christopher Walken, Clare Perkins e Jessica GunningBBC
Atrás das câmeras, também houve um encontro de origens totalmente diferentes. Como um “garoto acolhedor da classe média de Bristol”, Merchant precisava de ajuda para compreender a mentalidade que alimenta a atividade criminosa, para a qual ele abordou o ex-membro de gangue e ex-presidiário Elgin James – agora mais conhecido por co-criar Sons of Anarchy spin-off Mayans MC. Mas ele precisaria de ainda mais perspectivas para dar vida e autenticidade ao grande elenco de The Outlaws.
“Quando comecei a vir para a América, para a versão americana de The Office, sempre fiquei encantado com as salas de roteiristas que eles têm aqui, o que obviamente não acontece no Reino Unido por causa da economia, normalmente”, explicou Merchant. 'Então, no caso de The Office, éramos apenas eu e Ricky [Gervais], mas na versão americana há 12 escritores e mais. Uma das coisas interessantes nessas salas é que todas essas ideias diferentes estão surgindo, se construindo e se expandindo umas nas outras.
Tendo adquirido o gosto por esse ambiente enquanto trabalhava em seu seriado de curta duração da HBO, Hello Ladies, Merchant decidiu montar uma pequena sala de roteiristas para The Outlaws, à qual ele credita o enredo 'elegante' do programa. Afinal, fazer malabarismos com sete personagens principais ao mesmo tempo não é uma tarefa fácil, mas ter uma equipe dedicada permitiu-lhe explorar inúmeras rotas potenciais para a história em um período de tempo relativamente curto.
Stephen Merchant na 2ª temporada de The OutlawsBBC
Esse impulso foi interrompido abruptamente em março de 2020, quando a BBC encerrou as filmagens de The Outlaws depois de apenas 12 dias devido à rápida escalada da pandemia de coronavírus. As coisas começaram a andar novamente rapidamente, no entanto, quando o programa recebeu uma segunda temporada para trabalhar durante o intervalo. Merchant sempre esteve aberto à ideia de uma continuação, mas não esperava trabalhar em uma tão rapidamente e sem nenhum feedback do espectador para usar como plataforma de lançamento.
'Normalmente o que acontece é que você faria uma primeira série, teria uma vaga ideia [sobre a segunda temporada], e então veria quais personagens são atraentes para o público e começaria a ser governado um pouco mais. pela reação [da] primeira série na segunda. Mas não tivemos essa oportunidade porque estávamos escrevendo antes de qualquer coisa ser mostrada; nós apenas tivemos que seguir o instinto, na verdade', ele lembrou.
Embora muita atenção tenha sido dada à lenda de Hollywood, Christopher Walken, assumindo um raro papel na televisão como o vigarista americano Frank, os relativamente novatos Rhianne Barreto (Rani) e Gamba Cole (Ben) são 'o coração pulsante do show', de acordo com Merchant. Ele elogia rapidamente a diretora de elenco Amy Hubbard por inicialmente trazê-los para o grupo, acrescentando que, de sua parte, ele tenta fazer com que os candidatos se sintam à vontade na sala de audição.
Rhianne Barreto e Gamba Cole na 2ª temporada de The OutlawsBBC
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'Eu sei, como ator, que é muito estressante e quero que eles se saiam bem; quando um ator entra na sala, quero que eles arrasem. Então, estou tentando trabalhar com eles e apoiá-los, e estou ciente de que sou um homem da televisão, então pareço um pouco intimidador – mas quero que eles impressionem”, explicou ele. 'Estou absolutamente satisfeito com esses dois... adoro a química deles juntos, adoro a humanidade que eles trazem.'
Tendo se cruzado anteriormente no thriller de espionagem do Prime Video Hanna, Barreto e Cole tinham uma amizade existente que alimentou suas cenas elétricas nos episódios do ano passado – você pode esperar que mais faíscas voem entre eles na segunda temporada. talentos enfrentados são uma indicação, pode haver coisas ainda maiores pela frente para esta dupla quando The Outlaws chegar ao fim.
Merchant acrescentou: 'Estou muito orgulhoso do fato de que em minha carreira tive a sorte de trabalhar com [atores] com os quais as pessoas não estavam particularmente familiarizadas antes, seja Martin Freeman [em The Office] ou Felicity Jones [em Cemetery Junction] ou Florence Pugh [em Fighting with My Family]. Eu só queria ter participações em suas carreiras. Isso parece justo, certo? Como o empresário de uma boy band.
Claes Bang na 2ª temporada de The OutlawsBBC
Claro, não há indicação de que o show terminará tão cedo. Após a renovação surpresa, Merchant e seus escritores voltaram aos roteiros da primeira temporada para adaptar mais tópicos não resolvidos da trama. A adição mais notável foi o chefe do crime londrino, The Dean, que passou de 'uma voz ao telefone' a um personagem completo interpretado pela estrela de Drácula, Claes Bang. Ele vem à tona na segunda saída, o que é uma má notícia para nossa camarilha de serviço comunitário.
“É tudo uma questão de aumentar o aquecimento. Alguém me disse anos atrás que, com a TV, você persegue seus personagens até uma árvore e depois joga pedras neles. E é como se tivéssemos perseguido eles na árvore na primeira série e agora estivéssemos jogando pedras neles – e Claes é um ótimo personagem para atirar pedras”, explica Merchant. 'Na primeira série, os vilões da peça, em última análise, não são realmente vilões. São vítimas dele e do tipo de situação socioeconómica em que se encontram.
Agora, Merchant está usando a mesma estratégia retroativa para manter a porta aberta para uma terceira temporada ainda não confirmada de The Outlaws. Ele revela que “algumas pequenas mudanças” feitas na sala de edição dos novos episódios foram projetadas para preservar certas histórias para o futuro. Isso pode parecer surpreendente para um escritor cujos dois grandes sucessos nunca foram além de duas temporadas e um especial, mas ele agora esclarece que essa nunca foi uma regra rígida.
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Ricky Gervais e Mackenzie Crook em O EscritórioBBC
«No caso do Gabinete original, parece que era uma questão de integridade. A verdade é que acho que perdemos o fôlego. Mas acho que se tivéssemos tirado um ano de folga, provavelmente poderíamos ter continuado”, opina Merchant. “Na época, nós meio que vivíamos e respirávamos aquele show, só nós dois, de certa forma, por muito tempo. Acho que nos sentimos um pouco esgotados por isso. Não sei se foi uma grande declaração artística da nossa parte. Normalmente, o que aconteceu – com todos os shows que fizemos – é que parecia que chegamos a uma conclusão natural e que poderia começar a se repetir.'
Mudando o foco de volta para The Outlaws, ele continuou: “Neste caso, sempre imaginei que faríamos duas séries e então poderíamos atualizá-las com um novo conjunto de infratores em outra cidade. Mas, na verdade, começamos a falar sobre a 3ª série e descobrimos que ainda havia tanta carne com osso e ainda muito a ver com os personagens... que estou bastante animado com a ideia de fazer uma 3ª série. por causa daquela sala de roteiristas para que você possa se manter estimulado por vozes diferentes. E também, como há tantos personagens, você pode simplesmente continuar.
Dito isto, os fãs não devem ter muitas esperanças ainda. O próprio Merchant reconhece alguns obstáculos que podem atrapalhar uma terceira temporada, incluindo as agendas lotadas de seu elenco – principalmente Walken, que agora está fazendo malabarismos com Severance da Apple TV + e um papel fundamental em Dune: Parte Dois. Se o show fosse aprovado nesta fase, Merchant ainda pode se orgulhar de ter alcançado um de seus principais objetivos com o projeto.
'O que me deixou muito satisfeito foi a resposta que o público teve aos personagens da primeira série... mesmo as pessoas com quem eles não necessariamente gostariam ou com quem concordariam politicamente, eles estavam se relacionando e tendo empatia.' ele lembra.
Lá se vai aquele lampejo de esperança em meu cérebro, novamente.
The Outlaws retorna à BBC One às 21h no domingo, 5 de junho de 2022. Confira mais de nossa cobertura de comédia ou visite nosso Guia de TV para ver o que está passando hoje à noite.
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