Nia Vardalos está se lembrando de seu próprio casamento grego na vida real como se estivesse me contando uma história assustadora de Halloween. Meu marido é filho único de pais únicos, diz ela lentamente. Então, do meu lado tínhamos 250 ou 300 pessoas e do lado dele ele tinha ... oito.
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Com experiências surreais da vida real como essa, é fácil ver onde Vardalos encontrou inspiração para escrever e estrelar seu filme de 2002, My Big Fat Greek Wedding, uma comédia romântica independente que se tornou um sucesso global.
Centrado na família Portokalos, o filme viu Toula, de 30 anos - considerada uma solteirona por seus pais - se apaixonar por Ian, um professor que definitivamente não é grego.
E foi outro momento familiar da vida real que inspirou Vardalos a escrever a sequência produzida por Tom Hanks mais de uma década depois, em que o casal Toula e seu marido Ian estão envolvidos em outra rodada de núpcias familiares caóticas - exceto que desta vez, são os pais de Toula que se casam depois de descobrirem que não são legalmente casados.
Minha mãe veio ao set do meu segundo filme Connie e Carla e ela tinha feito comida para todo o elenco incluindo mini bolinhos de pão com florzinhas saindo de cada um, ri Vardalos. No filme, há um momento de excesso familiar de bom coração semelhante em que toda a família de tias, tios, avós e primos comparece em massa ao dia de inauguração da universidade da filha de Toula.
E, além dessas fraquezas complicadas de cultura, família e romance, os dois filmes de casamento grego examinam os desafios enfrentados pelas mulheres em todos os lugares. O que significa ser esposa ou mãe em um mundo com tantas pressões e mensagens conflitantes? Vardalos é enfática ao dizer que precisamos de mais filmes sobre isso - mas ela acrescenta que as mulheres terão que escrevê-los.
Ninguém vai contar nossas histórias para nós, temos que contá-las, diz ela. As pessoas dizem que sou roteirista e digo 'minha vagina não escreveu meus roteiros, sou roteirista'. Ao mesmo tempo, há tantas mulheres desempregadas que têm histórias para contar em Hollywood e aqui [em Grã-Bretanha]. Dessa forma, eu celebro meu gênero. Temos tantas coisas com as quais lidamos o tempo todo.
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Vardalos está maravilhada com Sharon Horgan, co-roteirista e estrela da comédia de relacionamento Catastrophe, do Channel 4, que ela acha que acerta na mosca quando se trata de mostrar gênero e romance na tela.
Oh meu Deus, Sharon Hogran é incrível. Catástrofe é a comédia romântica anti-romântica. Seus relacionamentos são fantásticos. Parece intocado pelos dedos do estúdio.
Acho que o objetivo é a paridade - tento ser pró-mulher sem ser anti-homem, e espero e desejo que os homens façam o mesmo, pois quando olham para o roteiro dizem 'espere, espere, espere, é meu filha representada aqui, minha esposa está representada aqui? Minha irmã está representada? 'Porque os homens não saíram de um pênis, eles saíram de um útero, então como pode ser que os homens não escrevam para as mulheres?
Esta é a única entrevista que conduzi em que as palavras vagina, pênis e útero foram ditas nos mesmos dez minutos. É bastante libertador.
E Vardalos é incomumente amigável e ansioso para bater um papo em comparação com a maioria dos entrevistados que passaram o dia conversando com a imprensa em um encontro de cinema. Ela se senta de pernas cruzadas na suíte do hotel admirando a decoração antes de me elogiar pelo meu livro de anotações rabiscadas. A propósito, adoro como você é organizado. Eu sou irritantemente organizado. Seu caderno - acho que poderíamos ser amigos!
Esse calor materno não é nenhuma surpresa, visto que Vardalos foi aberto sobre a adoção de uma menina de três anos pelo sistema Foster Care da Califórnia, até mesmo escrevendo um livro Instant Mom sobre a experiência. Sua luta para ter um bebê naturalmente foi uma grande parte do motivo pelo qual não tivemos uma sequência do casamento grego muito antes. O novo filme é tanto sobre o relacionamento de Toula com sua filha quanto sobre vestidos brancos. Era uma situação triste em que escondia que tentava ser mãe - e foi muito difícil para mim. Eu não queria escrever sobre ser mãe quando não poderia ser mãe.
Então, de repente, me tornei mãe e fiquei mais grata do que se tivesse acontecido facilmente.
Então, como o elenco de Big Fat Greek Wedding reagiu quando, mais de uma década depois de seu pequeno filme explodir nas bilheterias, Vardalos disse a eles que queria reunir a banda para o segundo round?
Lainie Kazan [que interpretou a mãe de Toula, Maria] foi a mais interessada. O elenco definitivamente queria a sequência e fazer essa ligação anos depois e dizer que eu escrevi e estamos filmando na primavera. Todos estavam a bordo imediatamente.
John [Corbett, que interpreta Ian] estava preocupado, dizendo ‘nós temos esse elenco idoso, eles vão ficar bem?’ No primeiro dia da filmagem, nós os vimos festejando e rindo e John e eu pensamos, deveríamos apenas nos preocupar com nós mesmos ...
E a perspectiva de um terceiro My Big Fat Greek Wedding já está na mesa principal. Eu sei que uma ideia me ocorreu durante a realização da segunda, ela sorri, ansiosa para não revelá-la. Eu ainda não comecei a escrever. Mas as discussões começaram e eu recebi a oferta.
Mas, apesar da perspectiva de uma terceira parcela desta franquia de sucesso, Vardalos diz que ainda não consegue imaginar como o primeiro filme se saiu em 2002.
É bizarro para mim porque pensei ter escrito um pequeno filme sobre minha família. Fiquei chocado. Eu ainda estou.
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My Big Fat Greek Wedding 2 é lançado nos cinemas do Reino Unido em 25 de março de 2016