O ex-futebolista inglês conversou com a revista antes da Copa do Mundo Feminina deste ano.
Karwai Tang/WireImage
Esta entrevista foi publicada originalmente em Revista Radio Times .
Jill Scott está sentada no minúsculo escritório do seu agente, num edifício elegante na margem sul do Tâmisa, olhando para a Torre de Londres, em frente. Mas, em sua mente, a jogadora de 36 anos está vendo o gramado do Estádio de Wembley como era pouco depois das 19h do dia 31 de julho do ano passado, revivendo a final do Euro, quando a Inglaterra derrotou a Alemanha para erguer o maior troféu de futebol que o país conquistou desde então. a equipe masculina em 1966.
'Aquele momento em que o apito soou, ver a multidão se levantar e o tempo em campo depois - é nisso que penso', diz ela com o sotaque familiar de Wearside, olhos azuis brilhando com a memória.
“Depois disso, ficamos em campo por 90 minutos só para absorver tudo. Ainda fico arrepiado só de pensar nisso. Se tenho dias em que estou um pouco cansado ou sinto que tenho muito o que fazer, penso comigo mesmo: ‘Ganhei o Euro’ e apenas sorrio.
'Às vezes, um sonho antigo não proporciona a realização que você esperava, mas nunca estabeleci essas metas de longo prazo e só recentemente percebi o porquê. Quando era uma menina de oito anos que crescia em Sunderland, eu queria ser jogador de futebol, mas essa [opção] não existia. Eu não queria que ninguém tirasse essa ideia de mim, então simplesmente fui jogando futebol dia após dia, protegendo o pensamento em minha mente.
“Tive 16 anos na seleção inglesa – muitas lutas, muitas derrotas ao longo do caminho. Às vezes agora parece surreal. Ainda me sinto como a pequena Jill, que adorava futebol e ficou um pouco maior durante uma jornada incrível com pessoas incríveis.
Beth Mead, Jill Scot e Lauren Hemp comemoram com o Troféu UEFA Women's Euro 2022.Lynne Cameron - FA/FA via Getty Images
Uma dos quatro irmãos, a pequena Jill cresceu até atingir um metro e oitenta de altura e ser uma gigante do futebol – suas 161 internacionalizações pela Inglaterra são as segundas mais importantes de qualquer jogador, homem ou mulher. Desde o início, sua estrutura magra informou seu dom para corridas de resistência, ganhando seus títulos Junior Great North Run e North of England cross country.
Mas o futebol surgiu de forma ainda mais instintiva para Scott, que chutou uma bola pela primeira vez quando tinha cinco anos – e quando entrou na adolescência, não havia qualquer disputa sobre qual esporte ela priorizaria.
Seu primeiro clube foi o Sunderland, e a partir daí Scott jogou pelo Everton, Manchester City e Aston Villa, ganhando um MBE em 2020, muito antes do apogeu do Euro. Phil Neville, que administrou as Lionesses durante três anos antes da atual era Sarina Wiegman, chamou Scott de 'o mágico do moral'. E qualquer pessoa que já a ouviu falar pode entender o porquê.
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É uma qualidade que brilhou durante sua passagem vitoriosa em I’m a Celebrity… Get Me Out of Here! . Sem falhar, Scott apareceu como uma pessoa divertida, sem nenhum lado, gentil, muito legal, mas não terrivelmente legal, e capaz de levantar o ânimo. Ela era a companheira de confiança de todos.
'Legal? Meu?' ela pergunta, sorrindo com a ideia. 'Acho que ninguém nunca me chamou assim antes. Mas sempre trabalho duro e tento ser autêntico. O que quer que você esteja fazendo, você precisa mantê-lo divertido. Sempre fui a pessoa que traz isso para um time de futebol. Gosto de ser gentil com as pessoas. Se você pode ajudar o dia de alguém em um por cento, colocando um sorriso em seu rosto, então por que não ser gentil?
'Eu nunca sou legal. É preciso muito para nos forçar a reagir às coisas. Se alguém estiver nos irritando, vou matá-lo com gentileza. Acho que nunca sou desagradável. Simplesmente não é da minha natureza. Algumas pessoas podem encarar isso como uma oportunidade de tirar vantagem, mas estou um passo à frente.”
Jill Scott em Sou uma celebridade... Tire-me daqui!TVI
Em 2023, o mundo profissional de Scott mudou novamente. A Copa do Mundo Feminina na Austrália e na Nova Zelândia será o primeiro grande torneio desde sua aposentadoria após a Euro. Ela trabalhará no evento, compilando um programa regular de bastidores para as redes sociais das Lionesses e fazendo 'um pouco de análise do jogo no campo' para a ITV. Mas ela não vai jogar.
'Fiz 2007, 2011, 2015 e 2019 pela Inglaterra e este é o primeiro em que não faço parte da seleção', diz ela. 'Se eu não estivesse trabalhando lá, teria tido um grande FOMO [medo de perder] e estaria reservando voos para chegar lá como fã.
'Estou feliz por ainda estar perto das garotas no show das Lionesses. Estou tranquilo com o fato de ter me aposentado, mas sinto muita falta de estar com as meninas. Outro dia eu estava em St George’s Park [instalação multimilionária da FA em Staffordshire para seleções da Inglaterra] e foi como cumprimentar minha própria família quando não os via há algum tempo.
“Fiquei até as 21h só conversando e colocando o papo em dia com a equipe e o staff. Se você passar por algo tão transformador como o euro, você terá um vínculo muito especial”, diz ela.
As equipes podem ser organismos complicados – unidos por uma camisa, divididos por panelinhas. Mas as Leoas vencedoras da Europa foram a excepção. 'Simplesmente não tínhamos isso', diz Scott. 'Você tinha amizades naturais, mas posso dizer honestamente que todos se davam bem. Ninguém era um minador de energia quando sua própria jornada não estava indo conforme o planejado, mesmo que todos quisessem jogar.'
Jill Scott - lenda das leoas.Mike Hewitt/Getty Images
Um elemento-chave para o sucesso de 2022 foi a gerente de equipe Sarina Wiegman. Internacional 99 vezes pela Holanda, como treinador, o jogador de 53 anos conduziu os holandeses à vitória no Euro 2017. Ela começou na seleção inglesa em setembro de 2021, liderando uma seqüência de 30 partidas sem perder que terminou há apenas dois meses, quando as Lionesses perderam um amistoso para a Austrália. Scott a compara ao gerente que muitos consideram o melhor do mundo.
“Ela me lembra Pep [Guardiola do Manchester City], sempre um passo à frente do jogo, sempre planejando o próximo momento. Fale sobre mulheres influentes no esporte. Ela é a mente por trás do jogo.
'Sarina construiu o espírito de equipe desde o início com gentileza e cordialidade, mas ao mesmo tempo exigiu padrões elevados. É assim que sempre adorei trabalhar – divertir-me fora do campo, apoiar uns aos outros, mas quando se ultrapassa a linha branca é preciso dar tudo para vencer. Ela é tão boa em incutir isso.
'Todos os jogadores a chamam de Sarina, não de 'gaffer' ou 'chefe'. Ela garantirá que a Inglaterra seja o time mais bem preparado da Austrália ou da Nova Zelândia. Ela era uma jogadora tenaz e é a melhor pessoa para liderar o time. Qualquer uma das meninas diria o mesmo, o que é muito raro porque nem todos estão nos planos do dirigente. Mas todos sentem o mesmo por Sarina.
Então a equipa de Wiegman para 2023 é tão boa como a equipa vencedora do Euro? “O importante é ver isto como uma nova jornada”, diz Scott. 'São 16 jogadores de 2022, ou seja, sete novos. É uma pena que Leah [Williamson, que capitaneou a Inglaterra na vitória na Euro], Beth [Mead, jogadora do torneio na Euro e Personalidade Esportiva do Ano] e Fran [Kirby] estejam lesionadas. Mas é uma oportunidade para a próxima geração.
'Eles são tão experientes? Não. Eles têm tanto talento? Sim, 100 por cento. Temos que apoiar a equipa com o mesmo amor e apoio demonstrados no Euro. É um novo momento, mas acredito realmente que podemos vencê-lo.'
Jill Scott durante o Soccer Aid for Unicef 2023.Imagens de Matt McNulty/Getty
Quanto a Scott, hoje em dia ela está efetivamente ganhando a vida e é muito procurada, como atesta seu Instagram - misturando-se com Robbie Williams e Tom Hiddleston no Soccer Aid, dando palestras motivacionais para empresas, colocando grandes nomes do futebol em seu café. Podcast do clube para BBC Sounds, ingressando no mês do Orgulho, tornando-se o novo capitão do time na Sky's A League of Their Own… e ainda fazendo turnos ocasionais no Boxx2Boxx, o café em Manchester que ela possui com sua noiva, a ex-agente de saúde comunitária Shelly Unitt .
Scott não mudou, mas o futebol feminino sim. Depois de ter sido largamente ignorado, não só descolou de uma forma que a “pequena Jill” nunca poderia ter imaginado, como também o fez como uma força para o bem.
Não há atmosfera de ameaça latente nas multidões do futebol feminino. A cultura do esporte acolhe a todos, não importa quem você seja, sua aparência ou quem você ama. Jill Scott faz parte do que tornou tudo isso possível.
“O que é mais importante para mim é o respeito pelo futebol feminino”, diz ela. 'Quando penso em 10 anos atrás, quando havia 200 pessoas assistindo aos grandes jogos... Será que imaginei 50.000 em jogos de clubes e 90.000 em Wembley? Não.
'O céu é o limite, se tivermos cuidado. A velocidade da mudança pode ser uma preocupação se você não tiver as bases corretas. Mas estamos atraindo multidões com base em nossas conquistas. Com um planeamento sólido e envolvendo mais raparigas num ambiente seguro, podemos continuar a progredir no caminho certo.'
Vislumbrei a tatuagem em seu pulso direito. Diz: 'Dia após dia. Passo a passo. Milha por milha. Palavras pelas quais viver, para os milhares que Scott inspirou. E se tudo mais falhar… seja mais Jill.
A Copa do Mundo Feminina de 2023 acontece de quinta-feira, 20 de julho, a domingo, 20 de agosto.
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