Jed Mercurio gosta de nos deixar em dúvida, mas será que ele contará os segredos a H? Mark Lawson descobre...
Outros roteiristas poderiam casualmente dar a um personagem uma tia Holly ou um colega de sobrenome Harris. Mas é tal a especulação sobre a identidade do misterioso H de Line of Duty – o policial sênior por trás de uma conspiração profundamente enraizada sob investigação da unidade anticorrupção AC-12 – que Jed Mercurio, ao escrever a sexta série, teve que tenha cuidado ao colocar a letra maiúscula em qualquer lugar do roteiro, caso os espectadores pensem: Aha!
Tivemos que ficar mais espertos – sabemos o poder que essa letra em particular tem agora no universo ficcional, diz ele. O personagem de Stephen Graham na quinta temporada se chamava John Corbett, mas há uma maneira de Corbett ser conhecido como H se quiséssemos seguir esse caminho.
Via Steptoe and Son, ator Harry H Corbett?
Exatamente. Seus companheiros poderiam tê-lo apelidado de H por causa disso. Está integrado caso precisemos ir até lá.
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Assim, tendo-nos levado a acreditar que H é o Superintendente Ted Hastings (o principal suspeito para muitos) ou pode ser encontrado entre personagens chamados Hunter, Hari, Huntley, Hilton e Hargreaves, Mercurio agora nos avisa – normalmente, dada a sua trama escorregadia – que poderia igualmente ser alguém cujo sobrenome começa com C.
Ele está plenamente ciente de que os espectadores examinarão cada linha e imagem em busca de pistas, mas alguns fãs vão longe demais. Numa sessão de perguntas e respostas, alguém perguntou seriamente se há algum significado na maneira como Kate Fleming carrega sua bolsa.
Oh, temos sido tão densos! H significa bolsa? Sim, bem, exatamente. Claramente não há significado. No entanto, se você criou um conjunto de mistérios, também precisa compreender o significado da desorientação e das pistas falsas. Portanto, às vezes usamos a orientação errada, e isso é deliberado.
Como a identidade de H provavelmente será revelada apenas nos episódios finais de tudo, é sensato imaginar o quão avançada a história está agora. Então esta é a sexta série de quantas?
Nós não sabemos. Provavelmente desde a quarta temporada, temos conversado com a BBC sobre a longevidade realista da série. Eu experimentei emissoras desligando enquanto ainda estávamos desenvolvendo um enredo –Bodies e Cardiac Arrest terminaram prematuramente na BBC. Portanto, é uma discussão contínua, é tudo o que posso dizer. Muito disso depende dos principais criativos – eu e os atores principais – encontrarem novas histórias para contar dentro desse universo.
Vicky McClure e Kelly Macdonald em Line of Duty (BBC)
Tendo se qualificado como médico hospitalar e oficial voador da RAF, Mercurio sabe mais sobre ciência do que a maioria dos escritores policiais. Para o futuro de seu drama policial sobre corrupção, ele tira uma metáfora da astronomia. Line of Duty pode ter atingido algo chamado limite de Chandrasekhar, no qual uma massa entra em colapso sob sua própria força gravitacional.
Com isso, meus olhos se arregalam como um interrogador AC-12 com um suspeito. Em nossas entrevistas anteriores, Mercurio explicou que era essencial garantir uma comissão de duas séries; se apenas um fosse garantido, ele me disse, ele encerraria toda a história, em vez de arriscar que ela fosse interrompida. Então – sem passar por Ted Hastings completo – ou Mercurio sabia que a sexta era a última série ou abandonou sua regra de sempre planejar duas séries à frente. Qual é?
Sim, ele responde enigmaticamente, antes de elaborar: Isso fez parte da conversa com a BBC. Estamos em uma situação em que não está totalmente claro se haverá uma sétima série. Esperamos que possa haver. Mas estamos tendo que fazer nosso planejamento para sair do COVID e um monte de outras coisas em torno da ideia de que essas coisas não estão garantidas agora.
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Entrevistar dramaturgos costuma ser complicado, pois eles têm uma compreensão natural dos ritmos e das táticas do diálogo. Mas Mercurio é um conversador especialmente desafiador, já que suas cenas de interrogatório características mostram um senso altamente sofisticado do fluxo de informações e desinformação. Tentado a pegar emprestada a exclamação de frustração, marca registrada de Hastings, Dê-me forças!, tenho outra chance.
Desta vez, então, Mercúrio não seguiu a regra de que, se não tivesse certeza de que haveria uma próxima série, encerraria aquela que estava escrevendo? Não fui necessariamente fiel a isso, diz ele. Penso que as indicações são de que a BBC continua a dar-lhe muito apoio. Então, sem uma comissão formal, eu diria que as conversas têm sido muito tranquilizadoras do ponto de vista de não ter que encerrar as coisas.
Ao que, Hastings provavelmente diria: Mãe de Deus! Ainda assim, o retorno das histórias e personagens das primeiras séries certamente sugere um atamento de pelo menos algumas pontas soltas. Uma pessoa da primeira série que também apareceu na quinta temporada – seu nome omitido até a transmissão – reaparece significativamente.
Mercurio uma vez me disse que em algum lugar de um cofre ou laptop existe um parágrafo mestre que descreve toda a narrativa de Line of Duty. Ele sempre soube quais personagens apareceriam em cada série?
Essa é uma pergunta muito interessante. Na verdade, não se trata de planejar um enredo específico, mas de decidir quais ferramentas estão à sua disposição. Estar ciente, antes do início de cada temporada, quais personagens podem voltar e quais histórias revisitadas. Mas o principal trabalho de planejamento de uma temporada envolve o ator convidado no papel do ‘antagonista’. Isso determina todo o resto.
Os hábitos atuais de assistir TV, no entanto, permitiram que Mercurio brincasse com personagens e histórias. Em programas de múltiplas séries do passado, é surpreendente como raramente eles traziam de volta personagens antigos, porque não havia expectativa de que o público se lembrasse deles, ou mesmo de ter visto as séries anteriores. Quando as séries são assistidas novamente e transmitidas como box sets, você pode ter histórias de fundo mais profundas.
Não que a Mercurio esteja pressionando pelo lançamento da série completa no iPlayer no lançamento, o que está rapidamente se tornando a norma para dramas de TV em todos os canais. Ele tem que lutar para manter um lançamento semanal? Na verdade não, porque o caso é defendido pelos dados de audiência da BBC sobre o seu desempenho. Os sete dias entre os episódios permitem que haja uma conversa, nas redes sociais e em outros lugares, sobre o desenvolvimento da trama. Acho que todos reconhecem que isso é uma grande parte da diversão dos espectadores.
Nos últimos tempos, Mercúrio tem reagido de forma destemperada às críticas e teorias de alguns jornalistas. Então é por vingança que a nova série abre com um jornalista morto?
Ele ri alto. Na verdade, estava a pensar no jornalismo de investigação, que merece muita admiração – como o trabalho da repórter maltesa Daphne Caruana Galizia, que passou grande parte da sua carreira a investigar corrupção de alto nível e foi assassinada. Em muitos países liderados por líderes autocráticos, onde a corrupção é abundante, as vidas dos jornalistas estão em perigo. No Reino Unido, temos um fenómeno diferente: grandes segmentos da imprensa parecem estar totalmente indiferentes à corrupção nos níveis mais elevados da sociedade.
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Line of Duty estava com quatro semanas de filmagem de quatro meses em Belfast, em março de 2020, quando a pandemia de COVID interrompeu a produção por seis meses. A retomada sob as regras do Departamento de Cultura para filmagens seguras do COVID exigiu reescrita: se uma cena fosse interna, veríamos se ela poderia ser movida para fora, onde as restrições são menores. Para cenas que envolviam muitos figurantes, tivemos que reduzir o número e distanciar as pessoas.
De forma alarmante, a configuração mais difícil de tornar segura foi a mais famosa: o longo e próximo interrogatório de suspeitos na apertada sala de interrogatório – cenas cheias de suor, claustrofobia e longos discursos, elementos que agora podem ser ilegais ou possivelmente até fatais. . A locação original dentro da BT Riverside Tower de Belfast ainda era usada para filmar pessoas entrando e saindo, mas todos os close-ups e cenas de entrevistas foram filmados em um estúdio ventilado com cuidadoso distanciamento social.
A única indicação visual das restrições está no número de mesas vazias atrás de Hastings, Steve Arnott e Fleming, sugerindo que o AC-12 sofreu cortes brutais de pessoal. Tentamos torná-lo o mais invisível possível para os espectadores. Se você olhar, provavelmente verá que grupos de extras estão se distanciando socialmente. Mas, além disso, tentamos esconder.
Embora as filmagens tenham sido retomadas em outubro de 2020, Line of Duty apresenta uma versão paralela daquela época, sem COVID e sem níveis regionais. O fato de já termos filmado quatro semanas sem a presença de COVID no universo da história tornou-se um problema que simplesmente não conseguíamos superar. Teria sido um enorme uso do dinheiro dos pagadores de licenças para refilmar e incorporar a pandemia. As pessoas que assistirem agora perceberão que COVID está faltando, mas, daqui a cinco anos, não tenho certeza se isso estará necessariamente em jogo.
Os espectadores querem assistir pessoas usando máscaras e distanciando-se socialmente durante um drama policial? É uma grande questão e não acho que haja uma resposta ideal. Se não tivéssemos filmado durante um mês primeiro, teríamos tido uma escolha livre e é possível que tivéssemos passado a apresentar o vírus. Podemos ter entendido errado. Estou muito aberto a pessoas dizendo que perdemos um truque aí. Mas, no final, tudo se resumia aos aspectos práticos de quanto dinheiro das taxas de licença estávamos dispostos a gastar.
Mercurio está por trás de programas de TV populares e elogiados pela crítica há mais de um quarto de século, desde sua descoberta em 1994, Cardiac Arrest, mas nenhum deles lhe rendeu um prêmio BAFTA, e até mesmo as indicações têm sido raras. Ele se sente esquecido?
Organizações como o BAFTA não têm uma atitude institucional em relação ao meu trabalho, diz ele. Os prêmios de cinema BAFTA são votados pelos membros da Academia, que são milhares e milhares de pessoas votando nos filmes que mais admiram, mas, por alguma razão, o BAFTA decidiu que a melhor maneira de determinar seus prêmios de TV é nomear um dos seus amigos para presidir um júri, e essa pessoa chama seus amigos para formar um júri e, entre eles, decidem quem ganha. Os júris no sistema de justiça legal baseiam-se no facto de os jurados não se conhecerem e não conhecerem o arguido. Mas, no BAFTA, todos se conhecem e todos conhecem os réus. Então acho que há espaço para reforma.
victoria (série de televisão)
Em resposta a isto, o BAFTA afirma que as listas televisivas são decididas por votação dos membros e que foram feitas tentativas para alargar a representação nos júris.
Os sucessos de Mercurio na BBC vêm de fora da corporação – tanto Line of Duty quanto Bodyguard (2018) foram feitos pela World Productions, agora propriedade da ITV Studios – e ele recentemente deu mais um passo em direção à independência ao criar a HTM Television (Hat Trick Mercurio Ltd. ) com o supremo Jimmy Mulville, do Have I Got News for You. Seu programa de estreia, Bloodlands (escrito por Chris Brandon), abre caminho para Line of Duty neste domingo, que dará ao Mercurio 11 vagas consecutivas de domingo às 21h na BBC1.
A HTM começou recentemente a filmar um drama da ITV, Stephen (escrito por Frank e Joe Cottrell Boyce), uma sequência de O Assassinato de Stephen Lawrence que segue a busca de Doreen e Neville Lawrence para obter justiça para seu filho assassinado. Tanto em Bloodlands quanto em Stephen, Mercurio tem o título de produtor executivo, o que em termos de TV pode variar desde estar no set todos os dias até apenas comparecer à festa de estreia. Quão prático ele é?
Em Bloodlands, estive muito envolvido o tempo todo – li os roteiros, participei das decisões de elenco e orçamento. Em Stephen, não estive tão envolvido na gênese, mas, desde que terminei Line of Duty, estive intimamente envolvido na equipe.
Russell T Davies, criador do sucesso do Channel 4, It’s a Sin, expressou recentemente o medo de que a BBC esteja condenada como produtora de drama, incapaz de competir com plataformas de streaming lideradas pela Netflix. Mercúrio concorda? Não sei se está condenado. Russell é muito inteligente, então ele pode ver isso com mais clareza do que eu. É complicado. Penso que a BBC tem alguns problemas que são reais – e precisam de ser reformados – e alguns que são problemas de percepção errónea. Quais são esses problemas reais?
3 temporada um soco
Ainda é uma das emissoras menos eficientes, na minha opinião, pela experiência de outras pessoas. Existem questões institucionais – em torno dos níveis de profissionalismo e ética de trabalho, para ser honesto.
'Tenho muita sorte de, ao longo da minha carreira, ter migrado para pessoas com quem tenho uma boa relação de trabalho, que me apoiam e desempenham as suas funções profissionais da forma correta para que possamos resolver as preocupações em tempo útil . Mas há pessoas na BBC que evito como uma praga porque estão lá há muito tempo e são fundamentalmente tímidas para o trabalho.
Infelizmente, ele se recusa a nomeá-los, ou mesmo a sugerir uma tentadora letra do alfabeto…
Line of Duty começou no domingo, 21 de março. Você pode ler nossa recapitulação do episódio 1 de Line of Duty aqui. Se você é um escritor iniciante ou um grande fã de TV, não vai querer perder nosso evento exclusivo, Roteiro para tela com Jed Mercurio . Saiba mais informações sobre o evento ou você pode compre ingressos aqui .
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