Dave Nath, o homem por trás dos documentários contundentes Bedlam e The Murder Detectives, conta sua história sobre um operador de CFTV que se torna desonesto
O caminho do documentário de televisão ao drama é bem trilhado. Paul Greengrass iniciou sua carreira em World in Action e acaba de lançar seu último filme Bourne; Kevin Macdonald fez documentários para o Channel 4 e a BBC antes de ganhar prêmios por O Último Rei da Escócia. Dave Nath, cujas excelentes séries Bedlam e The Murder Detectives ganharam Baftas, juntar-se-á esta semana a The Watchman. Este drama claustrofóbico, intenso e profundamente absorvente - filmado em uma sala como um único homem virtual - relata uma noite agitada na vida do operador de CCTV Carl (interpretado por Este é o inglês Stephen Graham) que, tendo alertado a polícia sobre o tráfico de drogas em uma propriedade, fica cada vez mais frustrado com a sua inação e decide intervir.
Curiosamente, uma sensação de impotência estava por trás da decisão de Nath de entrar no drama. O que me frustrou em fazer documentários é não ter controle da história durante as filmagens, diz ele. Eu já fazia isso há 25 anos e cheguei ao ponto em que queria fazer algo que não sabia fazer, para ficar com medo. Ninguém me daria um orçamento de um milhão de libras para um drama, o que foi um alívio porque há uma expectativa e uma forma de trabalhar que acompanham isso. Você pode quebrar muitas regras em dramas de baixo orçamento porque é necessário.
Não é nenhuma surpresa que um documentarista experiente opte por fazer a sua estreia dramática num filme com uma questão controversa no seu cerne: a CCTV é há muito tempo um campo de batalha para os defensores da liberdade civil e para aqueles que a consideram essencial para a segurança da nação. Às vezes pode ser bom e às vezes é um pouco exagerado, diz Nath, mas prefiro ser vigiado do que não, principalmente no clima atual.
As estimativas variam muito, mas acredita-se que existam entre 4,5 milhões e 6 milhões de câmeras CCTV no Reino Unido – um dos maiores números per capita do mundo. Nath fez questão de evitar fazer declarações sobre o crescimento real ou percebido de uma sociedade de vigilância, apesar de uma sequência desconcertante em que Carl fala diretamente com alguém que pensa em suicídio através de alto-falantes CCTV. Foi testado em cerca de uma dúzia de conselhos, explica Nath, mas apenas três ou quatro o têm agora – as pessoas sentiram que isso fez com que o lado do Grande Irmão parecesse muito evidente.
Em vez disso, o drama examina o impacto emocional do CCTV tanto no observador quanto no observado. Uma das principais inspirações de Nath foi Janela Indiscreta, de Hitchcock, o modelo para qualquer filme que explore as implicações do voyeurismo; durante sua pesquisa, Nath descobriu vários exemplos de operadores de CFTV desonestos. Eu nunca tinha escrito um roteiro antes, então, como documentarista, tive que perguntar: isso aconteceu? Sim, aconteceu e não sabemos se está acontecendo em outro lugar. Só saberemos se eles forem pegos.
Ele descobriu que alguns homens observaram mulheres em situações comprometedoras, enquanto Scott Thompson, um homem de 43 anos de Surrey, foi condenado por perseguição em 2014, depois de usar câmeras do conselho para espionar sua esposa e família. As diretrizes em torno do CCTV no Reino Unido são mais consultivas do que juridicamente vinculativas, tornando tais incidentes difíceis de regular.
O caso fictício de Carl e o caso genuíno de Thompson são, obviamente, exceções, mas é difícil negar que a situação de um operador de CFTV é cada vez mais infeliz. Nath descreve Carl como um bom homem que se perde, que esquece os limites e as regras, deixado sozinho no escritório após o corte de custos. A maioria das estações de CFTV estatais são administradas por conselhos locais ou terceirizadas por eles para empresas comerciais. Com a austeridade a afetar profundamente, muitos são agora tripulados por uma só pessoa, enquanto as forças policiais cada vez mais sobrecarregadas não são capazes de responder a todos os alertas. Cinco anos atrás, havia duas ou três pessoas lá atuando como fiscalizadoras umas das outras, diz Nath. Onde está a responsabilidade se não há mais ninguém na sala? Isso coloca um enorme ônus de responsabilidade sobre uma pessoa.
Para Carl, essa responsabilidade é excessiva, com consequências de longo alcance. É tudo uma questão de má interpretação. O que você vê na tela não tem necessariamente contexto, então o que você está assistindo não é necessariamente a verdade, alerta Nath. Seja qual for a paranóia neste momento, seja sobre pedofilia ou terrorismo, isso significa que um operador de CCTV está sempre à procura de algo que nem sempre está lá? Carl tornou-se higienizado para esse mundo, então sua interpretação de tudo é menos objetiva. Você poderia facilmente ter uma situação em que alguém queira impedir as coisas ruins que está vendo, mas toda vez que ele relata algo, nada acontece, semana após semana, até que haja um ponto crítico. Um certo tipo de pessoa pode fazer justiça com as próprias mãos.
Aquela vontade de retomar o controle novamente? O Watchman terminou antes do Referendo da UE, mas Nath concorda que os seus temas são inevitavelmente oportunos. Há pessoas que se sentem impotentes. Pessoas moralmente boas podem ser corrompidas pelo contexto do mundo em que vivem.
The Watchman estará no Canal 4 às 21h na quarta-feira, 24 de agosto