Michael Hodges conversa com Alison Steadman sobre como fazer fantoches, sua nova comédia de rádio, Relativity, e como ela não vai voltar ao palco do teatro.
Alison Steadman tem trabalhado. Eu não podia sair e fazer compras, diz ela de sua casa no norte de Londres. Então faço fantoches e fantasias com peças velhas que tenho em casa. Eu amo isso.
Steadman não mencionou fantoches no início do bloqueio. Então, a estrela da comédia Relativity da Radio 4 disse Horários do rádio ela se virava com gim e tônica e observando seu alimentador de pássaros. Meses depois, Steadman admite que não estava se sentindo tão alegre quanto parecia. Eu estava com medo, diz o ator de 73 anos. Eu gosto de companhia. Preciso de amigos por perto para me confortar e preciso conversar com minha família.
Steadman fez alguns de seus trabalhos mais memoráveis em um ambiente familiar: Sra. Bennet em Orgulho e Preconceito, Pam Shipman em Gavin & Stacey, Edith ao lado de John Cleese em Hold the Sunset. Agora ela está de volta em uma terceira série de Relativity, a série de Richard Herring sobre três gerações da mesma família. Ela interpreta Margaret, esposa de Ken, de Phil Davies. O filho deles, Ian, é interpretado por Herring: Richard é um cara tão legal, ela diz. Ele tem um calor real sobre ele.
Steadman parece gostar de todos com quem ela aparece – adorei trabalhar com John Cleese – mas a comédia de rádio é o seu grande prazer. Fico mais feliz quando estou no estúdio com todos os atores. Em parte, concede Steadman, porque ela não precisa memorizar o roteiro.
Aprender falas, ela admite, é uma das coisas que fica mais difícil à medida que envelhece – e isso lhe causa um pouco de dor de cabeça. Encontrei um jornalista há dois anos em uma festa e ele perguntou: 'Como estão as filas?' Eu disse: 'Demoro dez vezes mais, mas consigo'. perdendo sua memória de curto prazo' no jornal. Foi horrível e simplesmente me devastou.
Ela está feliz em admitir que sente os anos de outras maneiras. Não consigo mais fazer várias tarefas. Eu fico cansada, ela diz. De repente, em seus 70 anos, você diz: 'Aha. Eu entendo.' Agora me pego aceitando que não posso fazer isso e não posso fazer aquilo. Estou muito feliz. Não é horrível, de forma alguma.
Alison Steadman em
É apenas a jornada da vida. Lembro-me de quando tinha cerca de 14 anos, escrevi em um diário: 'Acho que provavelmente vou morrer quando tiver 35', e naquela época isso parecia velho, muito velho. É uma loucura, não é?
Como Margaret em Relativity, Steadman também é avó. Freddy, de três anos, é filho de seu filho Toby, que, junto com o irmão Leo, foi o produto de seu casamento de 28 anos com o escritor e cineasta Mike Leigh. Eu absolutamente o adoro, diz Steadman, revelando que fazer coisas para Freddy a manteve sã durante o bloqueio. Fiz para ele um fantoche de papel machê do Sr. Punch. Você só precisa de jornal, farinha e água. Ainda não fiz Judy, mas pretendo. Você não pode não ter uma Mrs Punch, pode?
Ele não é muito adequado para a idade #MeToo, eu sugiro. Punch não é um valentão violento? Ele mudou agora. Ele não bate mais na cabeça da esposa. Mas ele é bem assustador, Freddy não gosta dele. Quando mostrei a ele o Sr. Punch no FaceTime, ele abaixou a cabeça e olhou para o chão, e eu pensei: 'Hmm'. Meu filho disse: 'Mãe, largue o Sr. Punch. Ele é assustador.'
No início do bloqueio, Steadman participou de um filme de dez minutos para a série Unprecedented da BBC4, filmando as cenas com o parceiro Michael Elwyn em um iPhone. Ela está entusiasmada com a tecnologia moderna. É incrível, ela diz. Meus pais não tinham telefone fixo até eu ter 15 anos e você tinha que pedir permissão para fazer uma ligação – era caro. Então, quando saí de Liverpool para ir para a escola de teatro, lembro-me de telefonar para casa e lutar por moedas ao som do bip bip bip, o que significava colocar mais dinheiro. Pule 50 anos e você pode falar com pessoas da América pelo Skype e conversar.
Na East 15 Acting School, Steadman estava cercado por mulheres de Essex e, mais tarde, usou seu sotaque estuarino para Beverly, a medonha e trágica dona de casa suburbana em Leigh's Abigail's Party, seu primeiro grande sucesso na TV em 1977. Ela já era aclamada por sua versão teatral de Beverly e, até 2014, Steadman ainda aparecia no West End. Estou com um pouco de medo do palco agora, ela diz com tristeza. Acho que não vou mais fazer teatro. Lembro-me de estar em Uncle Vanya [em 1979] com Ian Holm, que morreu esta semana. Ele tinha medo do palco e conversamos sobre isso. Eu estava pensando: 'Nossa, eu me pergunto como é isso. Como isso acontece?” Agora eu mesmo estou lá. Inicialmente, isso me deixou muito triste, mas agora penso: ‘OK, aceite isso. Você pode fazer televisão. Você pode fazer rádio.'
O elenco de Gavin e Stacey (BBC)
Pergunto a Steadman qual de seus papéis tem mais dela - Beverly, Pam Shipman, Margaret em Relativity? Ela escolhe a hippie Candice Marie no incomparável Nuts de Leigh em maio. Agitando um cachecol ao vento e imaginando o castelo medieval de Corfe com todas as pessoas em suas melhores roupas, havia muito de mim nisso, diz ela. Foi há tanto tempo, quando eu assisto, não parece comigo. Parece outra pessoa.
Sua próxima apresentação ao vivo será em seu jardim, onde Steadman agora pode se encontrar com Freddy para shows de marionetes improvisados. Não, não é o Sr. Punch! ela diz quando eu pergunto. Eu tenho um velho Sooty. Eu o guardo em uma sacola e ele grita: 'Sooty, onde você está?', até que eu o pego. Seu coração simplesmente derrete.
Esta entrevista apareceu originalmente na revista. Para as maiores entrevistas e as melhores listas de TV, assine agora e nunca perca uma cópia.