Fiona Bruce presta homenagem a seu falecido colega George Alagiah, que morreu no mês passado.
Simone Padovani/Despertar/Getty Images
George e eu nos conhecemos pela primeira vez em 1999, quando nos disseram, junto com Huw Edwards, que seríamos apresentadores da BBC News. Ele ia fazer o Notícias da uma hora e eu ia fazer o Seis .
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Eu certamente não tinha previsto a mudança. Eu era repórter e há muito admirava o trabalho de George como correspondente estrangeiro. E ele era uma figura muito glamorosa, um cara muito bonito e um repórter muito corajoso. Não é de forma alguma imprudente, mas corajoso e verdadeiro.
Ele tinha um talento único. Como correspondente estrangeiro e então apresentador, ele tocou a vida de tantas pessoas. Mas ele também era um homem humilde. Ele teria ficado absolutamente surpreso que sua morte tivesse provocado tamanha manifestação de afeto em um espectro tão amplo da sociedade.
Talvez a razão pela qual ele tocou tantas pessoas na tela seja porque ele era autêntico. Ele tinha cordialidade, decência e humanidade e isso sempre transpareceu com ele, o que não é fácil porque, como apresentador, você tem que sublimar bastante suas emoções. Ele trouxe o mesmo talento de suas reportagens para suas palavras como apresentador – uma noção muito clara do que era a história, por que ela era importante e por que a estávamos contando para você.
George Alagiah.BBC
Ele era um jornalista antiquado, no melhor sentido da palavra: a história nunca foi sobre ele, e ele não queria que fosse sobre ele. Mas, no íntimo, ele também era um homem que conversava alegremente, com verdadeira franqueza, com seus amigos sobre seus sentimentos e o que estava passando quando foi diagnosticado com câncer.
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Quando você está na sala de estar das pessoas, como ele esteve por tantos anos como o rosto Notícias às seis , ele realmente não conseguia esconder o que estava acontecendo com ele. E então George tomou a corajosa decisão de falar sobre sua doença. Eu sei que fazer isso publicamente não seria algo natural para ele.
Ele costumava me dizer: não quero falar sobre mim e sobre o que estou passando, mas quero divulgar a mensagem – como detectar os sinais de câncer de intestino e não ignorá-los. Ele fez isso porque estava interessado em ajudar os outros.
George era um homem adorável e totalmente autêntico. Ele era desprovido de ego, embora seu trabalho o colocasse em primeiro plano. Ele também era alguém em quem eu podia confiar totalmente.
O que os telespectadores não viram é que, nos bastidores, ele tinha um senso de humor fantástico e gostava de rir e rir. Certa vez, George vestiu uma peruca tainha morena e uma jaqueta risca de giz com ombreiras grandes para usar na minha festa à fantasia com tema dos anos 1980. Ele foi tão convincente que não o reconheci e pensei que ele não tivesse aparecido. Só uma ou duas semanas depois é que percebi que ele estava lá.
George Alagiah em 2012.BBC
No trabalho, ele combinava total seriedade e senso de propósito em relação ao trabalho, com leveza de toque e, na tela, tinha verdadeira autoridade. Acho que isso veio de seu senso de certo e errado, do que constitui uma boa história e de uma ideia clara de como contá-la. Ele nunca exagerava para fazer a história parecer mais emocionante. Esse não era o jeito dele. Ele sabia contar uma boa história, mas era apaixonado pela verdade.
Quando seu câncer foi diagnosticado pela primeira vez em 2014, fui vê-lo em sua casa. Talvez eu esteja fazendo George parecer um santo dos últimos dias, mas, pelo menos comigo, ele não demonstrou um pingo de autopiedade, apesar da gravidade de seu prognóstico. E também não havia lábio superior rígido. Ele foi totalmente sincero sobre isso.
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George passou por tratamento durante vários anos, até sua morte, aos 67 anos. Ele passou mal a maior parte do tempo, mas continuou em frente. Ele entrava na redação sempre que podia, o que sei que ele achava rejuvenescedor e revigorante. E todos nós adoramos quando ele chegou; ficamos emocionados por ele ter conseguido e ansiosos para vê-lo. O que George realmente gostou foi que, quando estava na redação, ele não era um paciente. Ele estava de volta vivendo sua vida normal.
George Alagiah em 2019.Simone Padovani/Despertar/Getty Images
Fisicamente, ele queria continuar. Ele queria tentar de tudo para estar lá o máximo que pudesse com seus dois filhos, com seus netos. E acima de tudo com sua esposa há quase 40 anos, Fran.
A última vez que falei com ele, há alguns meses, ele estava em tratamento e esperava para ver quanto tempo lhe daria – e se funcionaria ou não. Ele sempre elogiava muito os médicos e tudo o que eles faziam, e contava suas estrelas da sorte por ter uma equipe tão boa, que tentaria mantê-lo vivo pelo maior tempo possível. Ele sempre falou muito bem deles. Mas ele era realista.
Achei que veria George na redação novamente. Ele já havia derrotado todas as probabilidades e então, na minha opinião, havia uma chance de que ele pudesse fazer isso de novo. Sua morte é devastadora .
Valorizo muito as conversas que tive com ele sobre o que ele estava passando, todas as coisas que o câncer estava tirando dele, mas, também, de uma forma estranha, o que isso lhe deu, que foi uma noção do quanto ele tinha que viva por. E o quanto havia de maravilhoso em sua vida.
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