Quer seja um passeio épico pelas Montanhas Rochosas canadenses ou um dia movido a vapor em Dorset, a emissora veterana adora uma viagem de trem
Peter Snow é louco por trens – tanto em miniatura quanto em tamanho real.
Tenho um modelo de ferrovia desde que era menino, diz ele. Eles me parecem quase um substituto quando você não pode viajar em um trem grande. Você abaixa a cabeça perto da grade e olha para eles bufando em sua direção. Maravilhoso.
Em sua série Peter's Great Railway Restoration, do Channel 4, uma equipe de entusiastas tentará restaurar quatro vagões ferroviários decadentes de diferentes períodos da história.
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Estas carruagens estavam num estado terrível, apodrecendo nos jardins das pessoas, diz ele. Um deles era a carruagem oficial da Rainha Vitória, que servia como uma espécie de alpendre. Achei difícil acreditar que eles conseguiriam restaurá-los.
No episódio dois, um vagão de madeira do início da era ferroviária - 1864 - é restaurado
Se tudo correr conforme o planejado, Snow espera realizar o sonho de sua vida e dirigir uma locomotiva a vapor. Estou extremamente animado. A ideia é puxar essas carruagens de Llangollen para Corwen [no norte do País de Gales], que é uma das linhas mais bonitas do mundo.
O que levanta a questão: que outras linhas ele recomenda que viajemos?
1. Balançando as Montanhas Rochosas
O Rocky Mountaineer é um trem incrível que atravessa as Montanhas Rochosas canadenses, de Banff a Vancouver. Minha esposa [a jornalista Ann MacMillan] é canadense, então levamos a família há cerca de dez anos.
Estivemos lá em julho, quando as encostas mais baixas são verdes e você tem essa maravilhosa variedade de cores. Os vagões são muito confortáveis e o trem possui um vagão de observação com teto transparente, para que você tenha vistas incríveis dos picos nevados acima de sua cabeça. Tínhamos um comissário maravilhoso chamado Henry, que costumava nos dar uma pequena palestra sobre o que estávamos passando e a história do trem, e depois nos servia o almoço.
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A outra coisa maravilhosa são os túneis em espiral. Você entra em uma montanha e, em vez de sair direto pelo outro lado, dá duas voltas completas e sai 150 metros mais abaixo.
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2. O Taj de trem
Quando meus filhos eram adolescentes, nós os levamos para a Índia e pegamos o trem de Delhi até Agra para ver o Taj Mahal. São apenas cerca de 190 quilômetros, mas foi uma viagem adorável. Você chega na estação e é um caos completo – centenas de pessoas circulando na plataforma – então você tem que lutar para chegar ao seu ônibus. Fomos de primeira classe e é bem chique: toalhas de mesa brancas, café da manhã adorável e guardas muito simpáticos que vieram verificar como estávamos.
A Índia é tão densamente povoada que, enquanto você caminha, você fica colado na janela olhando para todas essas pessoas nos campos e nas cidades. É uma experiência extraordinária. Um dia eu gostaria de visitar toda a Índia – de Mumbai até o outro lado.
3. Paris para almoço
O Eurostar é absolutamente estonteante – a velocidade e o conforto. É um triunfo da tecnologia moderna. Normalmente levo para Paris porque tenho um filho lá. Quando trabalhava para a BBC como jornalista, viajava para Paris de avião e demorava meio dia de trabalho para chegar lá. Viajar de comboio é muito mais agradável e, inacreditavelmente, mais rápido – duas horas e 16 minutos. Com o HS2 [de alta velocidade], do qual sou um grande fã, um dia será mais rápido ir de trem para a maioria dos lugares da Inglaterra, e até mesmo da Escócia.
4. Linha dos sonhos em Dorset
Existem mais trens a vapor agora do que havia depois de Beeching nos anos 60. Há um lindo que vai de Swanage a Norden, na Ilha de Purbeck, em Dorset. É uma linha linda que foi destruída na década de 70 e reconstruída por voluntários ao longo de 30 anos. Passa pelo Castelo de Corfe, que foi gravemente destruído na Guerra Civil, mas ainda é maravilhoso. Swanage fica em um lindo vale entre duas cadeias de colinas e é onde meus pais moravam, então caminhei por todas essas colinas. A zona rural de Purbeck é linda, absolutamente intocada.
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Great Rail Restorations com Peter Snow acontece às quartas-feiras, Canal 4, às 20h
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Rocky Mountaineer do Canadá, 9 dias, £ 2.699 por pessoa
As magníficas Montanhas Rochosas são a maior glória do Canadá: lar de ursos, majestosos alces, alces e castores, com vastas florestas que parecem durar para sempre. Lagos opacos de deslumbrante verde esmeralda e turquesa refletem o cenário magnífico como nenhum outro lugar no planeta. Tapetes de flores silvestres enfeitam os prados verdes espalhados sob as imponentes geleiras - enormes extensões de gelo e neve brancos e brilhantes, contrastando com os tons suaves de cinza e rosa dos picos irregulares.
Ficamos em Banff, no coração das montanhas, e depois viajamos ao longo de um monumento às proezas da engenharia do homem, a “estrada de aço” que é a grande ferrovia Transcanadense, no incrível trem Rocky Mountaineer. Atravessando passagens altas, ravinas profundas e inúmeras pontes espetaculares, lugares que só podem ser vistos de trem, o Rocky Mountaineer é reconhecido como a melhor forma de viajar pelo terreno lindamente acidentado de Alberta e da Colúmbia Britânica. Finalmente, chegamos a Vancouver, aninhados ao lado da imensa majestade do Oceano Pacífico, que está ao lado de Sydney, Cidade do Cabo e São Francisco como um dos panoramas mais naturalmente belos do mundo. Com seus brilhantes arranha-céus de vidro refletidos no oceano azul-celeste, a terceira maior cidade do Canadá é uma metrópole fascinante e cosmopolita cercada por água e montanhas.
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Da grandiosidade impecável do Taj Mahal e das poderosas fortalezas do Rajastão, às lembranças das glórias passadas do Raj em Delhi, aos fervilhantes mercados de Jaipur e ao cintilante Lake Palace de Udaipur, nossa luxuosa viagem de trem no Deccan Odyssey abrange o que há de melhor. da Índia. Viajar de trem é uma maneira excelente de conhecer o vasto, intrigante e surpreendente país que é a Índia. Mergulhe na atmosfera de uma época passada a bordo do recém-reformado Deccan Odyssey, oferecendo uma das experiências de viagem mais extraordinárias e únicas do mundo.