'Obama gostou de sair da sua zona de conforto... Trump gosta de ser rei'
Estou em uma missão com Bear Grylls. Seus sapatos estão bem? ele pergunta, com urgência, e gesticula para meus pés. Eles estão bem, digo a ele. Uma rápida olhada para verificar se a costa está limpa e ele me acena. Conseguiremos chegar ao outro lado? Ou será que sua esposa Shara aparecerá de repente e, nesse caso, suspeito, estaremos perdidos. Porque estamos tentando atravessar seus tapetes creme sem deixar lama no chão!
Ao contrário dos concorrentes presos por Grylls no Pacífico na última série de The Island, estamos confortavelmente perto da civilização. Battersea, para ser mais preciso. Estamos a bordo da casa-barco de Grylls, que está ancorada permanentemente na mesma rua da usina. A antiga barcaça recentemente reformada é a casa da família onde ele, Shara e seus filhos – Jesse, 14, Huckleberry, dez, e Marmaduke, oito – ficam quando não estão morando em uma ilha remota na costa norte do País de Gales.
Por que estou surpreso que os alojamentos do grande aventureiro estejam imaculados? O quarto parece um showroom, a cozinha/cozinha também. O beliche dos meninos é um beliche adequadamente náutico, mas mesmo aqui tudo é de um branco brilhante e surpreendente. Existe claramente uma política de proibição de sapatos rigorosamente aplicada. Impressionante com três meninos, é tudo o que posso dizer. Ou talvez eles nunca fiquem realmente aqui.
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Com seus filhos Marmaduke e Jesse em 2011
As crianças vão à escola no País de Gales? Não, não, ele diz. Huckleberry acabou de estudar conosco nos Alpes – passamos alguns meses lá todos os anos – em uma pequena escola internacional. Marmaduke está na escola preparatória e Jesse acabou de começar no internato. Portanto, é uma jornada totalmente nova para todos. Ele está sentindo falta do mais velho? Eu adorava quando caminhávamos pela estrada e, apesar de ele ter todos os seus colegas de escola passando, estávamos de mãos dadas. É maravilhoso. Que isso dure muito tempo. Digo a ele para aproveitar enquanto pode, porque, pela minha experiência, como pai de três meninos, sei que o jovem Jesse não vai querer ser visto com papai por muito mais tempo. Mas então percebo que ele é Bear Grylls – um herói para milhões de estudantes.
Não sei, ele diz. ‘Ninguém é herói em casa, não é? Quando digo aos amigos de Jesse: ‘Nunca desistam!’, que é minha saudação ou despedida, ele fica tipo ‘Argh! Pai, você nunca para de falar sobre suas mensagens.
Na proa do barco há um enorme pufe Union Jack que combina com as cadeiras Union Jack dispostas em torno de uma pequena mesa. Há espaço suficiente apenas para duas bebidas em nossa mesa enquanto nos sentamos no convés. Para aqueles que apenas viram Grylls beber a própria urina – ou o suco que ele consegue espremer do esterco de elefante – posso dizer que ele prefere um refrigerante diet a bordo, servido gelado. A única comida em evidência abaixo do convés é uma tigela de biscoitos de camarão. Obviamente mais apetitoso do que o globo ocular do iaque, a cobra crua ou as larvas gigantes que o vimos devorar na tela nos inúmeros clipes de seus maiores sucessos, mas possivelmente não tão nutritivo.
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Compramos isso em 2000, quando estávamos procurando um apartamento, Grylls me conta, com óculos escuros, sua marca registrada, vestido com seu uniforme de folga, camisa para fora da calça, jeans e tênis novos - é claro. Depois vimos a ilha no País de Gales e apaixonámo-nos por ela. Esta amarração e a propriedade perfeita para a ilha custam menos de £ 200.000, ou o preço de um apartamento de duas camas. Foi uma das melhores decisões que já tomamos.
Bear Grylls tomou muitas decisões que mudaram sua vida desde 2000, quase todas para melhor. E ao longo do caminho ele se tornou uma das estrelas de televisão mais reconhecidas do mundo, com sua própria empresa de TV e negócio de merchandising, supostamente avaliado em £ 6 milhões. Nos Estados Unidos, sua série Running Wild atrai milhões de espectadores; os convidados incluíram Barack Obama, que ligou para Grylls em 2015 e pediu para acompanhá-lo em uma excursão ao Alasca. Agora todos, desde Roger Federer (que acabou de levar para os Alpes) até a atriz mais famosa do mundo, querem se juntar para uma aventura. Acontece que ele está falando sobre Julia Roberts.
Quem ele levaria para uma ilha deserta se pudesse escolher? Essa é uma pergunta difícil. Um compadre com quem trabalhar muito? Como ele já esteve com Obama, talvez ele queira levar Donald Trump? Seria incrível. Claro. E não há dúvida de que ele é tenaz. Obama gostou de sair da sua zona de conforto e essa atitude é boa quando está em estado selvagem. Ele me disse que foi um dos melhores dias de sua presidência. Mas não sei... Donald Trump é uma pessoa que gosta de ser rei e a única coisa que aprendi na selva é que você nunca é o rei. Você tem que aprender a abaixar a coroa. Na verdade, estou na mesma rede, NBC, que O Aprendiz. Mas espero que ele tenha coisas mais importantes para fazer do que embarcar em uma aventura comigo.
Ele faz uma pausa e pergunta: Não posso levar minha família? Obviamente Shara e os meninos seriam os primeiros, porque se a luz lá dentro estiver forte, tudo é possível.
Grylls é um homem de muitas partes, como um herói do Boys’ Own. Ele é um garoto-propaganda do curso evangélico Christian Alpha (ele fala alto e se orgulha de sua fé), ele é o chefe dos escoteiros, um ex-reservista do SAS e agora é tenente-coronel honorário nas reservas da Royal Marines. Mas é o efeito dele sobre os meninos que é interessante. Desde que se tornou escoteiro-chefe em 2009, ele viu os números crescerem; ele me diz com orgulho que há mais escoteiros na Grã-Bretanha do que nunca. Na verdade, relatórios da semana passada sugeriram que os Escoteiros têm uma lista de espera de 51 mil crianças devido à falta de líderes voluntários. Os jovens deste país passam por momentos muito difíceis, diz ele. Você sabe, a chamada ‘geração do capuz’. Mas a minha experiência como escoteiro-chefe é que os jovens são incríveis. O que lhes falta são oportunidades.
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Young Bear não queria oportunidades. Filho único do ex-parlamentar conservador Michael Grylls, ele foi enviado para Eton. Lembro-me daquela época e acho que isso me deu algumas das lembranças mais fortes e os melhores amigos da minha vida. Era uma escola totalmente progressista e com visão de futuro e sou sempre grato a eles.
Ele era acadêmico? Nunca fui muito brilhante na escola. Nunca fui o mais esportivo ou o mais inteligente, mas a única coisa que pude controlar foi que poderia ser determinado... O SAS foi a primeira vez que realmente provei isso para mim mesmo, quando passei na seleção. E desde que me apoiei nesse sentimento, se eu persistir, posso fazer isso. Foi isso que me ajudou durante o tempo que passei no Everest [ele escalou o Everest aos 23 anos, poucos meses depois de quebrar a coluna em um salto de paraquedas], quando as pessoas estavam morrendo no alto de uma montanha, me ajudou em inúmeras expedições, me viu através de intermináveis selvas, desertos e montanhas em oito anos de Born Survivor. E é isso que tento incutir nas pessoas quando as levo para a Ilha.
O perigo é que ele está tão ocupado incutindo essas lições de vida em outras pessoas que não está por perto para transmiti-las em casa. Tento nunca me ausentar por mais de algumas semanas seguidas. E mesmo que, como no mês passado, eu tenha estado ausente regularmente, tento voltar para um fim de semana. E então, se demorar muito, levo a família comigo. Quebre algumas regras da escola para que talvez os meninos fiquem fora [da escola] por um pouco mais de tempo do que deveriam.
Tirar os filhos da escola durante o período letivo faz com que ele pareça um rebelde. Ele é rigoroso? Meninos de três anos são exatamente o tipo de pessoa que passa horas nas telas. Não existem muitos manuais para pais e tentamos descobrir isso de uma forma equilibrada e justa. Acho que, geralmente, deixamos nossos filhos passarem muito tempo assistindo telas. É quando eles estão de pior humor. O relacionamento deles piora um com o outro e tudo sofre.
Os meninos dele têm telefones? Apenas Jessé. Pode ser brilhante. Adoro mandar mensagens para ele quando estou fora – adoro as brincadeiras, os emojis. Adoro tudo isso porque estamos usando isso para nos comunicar e construir um ótimo relacionamento. Mas é sobre quem é o mestre. Minha frase é: ‘Certifique-se de que o telefone é seu servo, você não é’ – você se torna isso quando não consegue fazer nada sem olhar fixamente para a coisa. Se fizermos uma longa viagem de carro, direi que devemos conversar um pouco. Nunca superaremos as crianças, porque a imaginação delas é nova e dada por Deus. O nosso, como um músculo, decai. Mas nada decai a imaginação mais rápido do que as telas.
Ele acha que nossas escolas estão falhando quando se trata de equipar nossos filhos para a vida adulta? Eu sim, e as pessoas que sofrem são as crianças. Quero que meus filhos estejam preparados para a vida e a vida não é uma corrida para chegar ao topo aos 18 anos. A vida dá um pontapé em você e recompensa os persistentes. As escolas precisam capacitar as crianças para a vida toda, em vez de chegar a um determinado nível na tabela classificativa. Os neurocirurgiões, os grandes empreendedores na vida, nem sempre são os melhores na escola, estão apenas determinados a chegar lá. Aposto que aquele neurocirurgião é o cara que tirou Bs e Cs no A-Level.
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O que parece improvável, mas as coisas mudaram desde que Grylls terminou em Eton no início dos anos 90 com um A, dois Cs e um D nos níveis A. Mas, como propaganda de sanguinolência, não pode haver dúvida de que ele sabe do que está falando. E se a vida é uma maratona, ele está apenas na metade do caminho. Tenho 42 anos! Treino mais forte do que nunca, fico mais inteligente e aprendi a estar muito atento aos riscos. Mas não quero chegar ao fim dos meus dias com um corpo perfeitamente preservado. Quero entrar de lado, coberto de cicatrizes, espancado e gritando: ‘Yahoo! Que viagem!'
É algo inspirador. Não admira que 150 mil pessoas se tenham candidatado ao Canal 4 para se juntarem a ele na sua ilha. Na verdade, sinto que deveria partir imediatamente e escalar uma montanha. Exceto que não há nenhum em Londres SW11. Quando volto para a praia, ele pede desculpas por ter me dispensado, mas precisa pegar a graxa dos sapatos porque é o convidado de honra em um jantar do regimento da Royal Marines. Suas botas estarão imaculadas, é claro. Mesmo que ele tenha que colocá-los na porta.
A Ilha com Bear Grylls retorna ao Canal 4 no domingo, 23 de abril